포커는 : (a) 스트레스 받는 게임; (b) 휴식을 취하기 위해 하는 게임; (c) 둘다.

저는 “(c).” 여러분의 답변은 더 다양할 수도 있겠습니다.

무엇에 따라서?

이 답은 어떠한 기준으로 나눠질까요?

여러분이 게임에 접근하는 방식, 혹은 여러분이 플레이하는 블라인드의 레벨, 그리고 각각의 여러분이 가지고 있는 이유들이 위의 답을 결정하는 요소가 되겠습니다.

대부분의 사람들이 포커를 즐기기 위해 플레이 합니다. 그들은 친구들과 집에서 홈게임을 하고, 로컬 카지노에 종종 들러 플레이를 하거나, 오래된 컴퓨터에 앉아 온라인게임을 합니다.

블라인드는 낮고, 몇 불 잃었다고 해서 누가 그걸 알아차리겠습니까? 만약 그들이 이긴다면? 좋은거죠.

하지만 블라인드가 높고, 리스크가 커지고, 자존심 문제가 들어간다면, 이야기는 달라집니다.

이건 마치 친구에게 20불을 잃은 느낌과 마찬가지 일 것입니다; 이 것은 살인적인 10/25$ 게임에서 4개의 다임(*10센트)을 지키기 위해 노력하는 것과는 다른 문제이며, 또한 같이10/25$을 플레이 하는 플레이어들이 엄청나게 요란스러운 옷을 입고 있다고 생각해 보십시오.

이건마치, 플레이어들이 Rounders를 리메이크 하기 위해 오디션을 보러 온 현장과 같습니다.

이러한 환경에 스트레스가 있을까요? 없을까요? 당연히 존재합니다.

이 것이 당신의 플레이에 영향을 줄까요? 물론입니다.

스트레스가 당신의 게임에 어떻게 영향을 줄까요?

스트레스는 일차적으로 당신의 몸, 뇌, 그리고 결정을 내리는 능력에 영향을 끼칩니다.

스트레스를 유발하는 요인 중 가장 일반적인 요인은 바로 좌절감인데, 이 것은 (a) 목적까지 가는 길이 막혔거나(3번의 블러프가 다 걸렸거나) (b) 계속되는 압박이 가해지거나(여러분의 c-bet이 5번 연속 리레이즈를 맞게 되었을 때), 혹은 (c) 일의 진행이 반대로 갈 때 (드로가 계속 미스할 때) 느낄 수 있습니다. 이러한 이유들로 당신의 생활이 비틀거리기 시작합니다.

아드레날린의 레벨은 올라가고, 체온은 왔다갔다 하며, 과도한 긴장감이 몸속에서 일어나며, 생각의 절차는 머리속에서 그저 맴돌기만 합니다. 포커에서의 예상치 못한, 혹은 기쁘지 않은 결과들은 궁극적으로 여러분을 무기력하게 만들고 좌절감을 느끼게 합니다.

하지만 이러한 것들이 꼭 스트레스를 유발시키는 요인들인가요? 이러한 것들이 심리학적으로 언제나 여러분의 게임에 영향을 미치는 것인가요? 10번 이상 드로를 미스한다면, 대부분의 사람들은 혈압이 오르겠지만, 전부다가 그러는 것은 아닙니다.

물론 그 중 몇몇은 이러한 상황이 여전히 짜증 날 수도 있겠지만, 마치 모기가 자기 주변에 날아다니는 수준일 것입니다. 이러한 상황은 여전히 스트레스를 받을 수 있겠지만, 그들은 위의 사람들과는 다른 감정으로 이러한 상황을 맞이 합니다.

여러분이 겪은 감정적인 경험사례는 무엇인가요?

몇 년전에 학생들에게 행해진 리서치에 의하면, 그들에게 아드레날린 알약을 주면서, 이 것이 “기억력 향상”에 도움이 되는 약물이라고 속이고, 그 것의 약효가 일어날 때까지 기다리라고 했습니다. 이 학생들은 두 그룹으로 나뉘어 져서 각각 다른방에 위치하게 했는데, 첫번째 그룹의 방에는 광대들과 농담을 잘하는 사람들을 배치시켜 분위기를 좋게 했으며, 다른 한 그룹의 방은

우울함이 가득한 방으로 만들었습니다. 그리고 나서 그들에게 약효에 대한 퀴즈를 냈을 때,

첫번째 그룹의 학생들은 굉장한 경험을 했다고 했으며; 이 약을 사랑한다고 까지 말했습니다. 하지만 2번째 그룹의 학생들은 이 약이 자신들로 하여금 우울함을 만들게 하고, 이상한 부작용이 일어난다고 대답했습니다. 같은 약, 같은 약효, 그리고 다른 감정적인 경험이지만, 답은 마지막의 차이에 의해서 결정되었습니다.

Stone-Cold Bluff : 배에 힘주기 혹은 평화로운 순간?

여기에 교훈이 있습니다.

Can you keep cool during a huge bluff?

여러분이 최근 빅팟에 블러프를 한 상황을 기억해보시기 바랍니다. 심장은 마구 요동치고, 속에서는 상대가 빨리 폴드해주길 바라고 있습니다. 하지만 몇몇은 이 상황이 굉장히 평화롭습니다. 그리고 심리학적으로 남들에게 절망을 주는 타입이지요.

여러분은 종종 블러프를 한 사람이 상대가 폴드하고 나서 어떠한 행동을 하는지 볼 수 있습니다. 스트레스를 잘 컨트롤 하는 사람들은 그저 팟을 정리할 뿐입니다; 이 것은 게임의 일부분이기 때문입니다. 하지만 이러한 광경이 일반적이지는 않는 다는 것을 여러분은 알고 있습니다.

대부분의 사람들은 한숨을 푹 쉬거나, 그들의 머리를 흔든다거나, 심지어는 마구 웃어댑니다. 이러한 사람들은 다른 사람들보다 스트레스를 더 많이 받는다고 할 수 있겠습니다.

게임은 리스크를 요구합니다.

게임은, 이 것이 가지는 자연적인 요소라고도 할 수 있겠지만, 리스크를 내포하는 게임입니다.

리스크에는 스트레스가 포함되며, 어떻게 이 것을 관리하는가는 개인의 차이가 있습니다. 몇몇은 이 것을 잘 컨트롤 하기에 그들의 몸 상태나 결정을 내리는데 있어서 크게 영향을 주지 않으며 잘 억제를 한다고 할 수 있겠습니다. 이러한 그룹에는 프로들, 즉 10년 이상 수익을 내는 사람들이나 몇몇의 훌륭한 일반 플레이어들이 있겠습니다.

여러분은 이 것을 피할 수 없습니다 – 그저 컨트롤 하는 방법을 배워야 합니다

만약 여러분이 포커를 한다면, 스트레스를 피할 수는 없습니다; 사실, 여러분은 그저 스트레스를 받고 싶지 않아합니다. 하지만 여러분은 이해하길 원하며, 컨트롤 하고, 치명적인 레벨까지 올라가지 않도록 잘 유지하고 싶어합니다.

가장 쉬운 방법은 바로 “편안한 상태”를 유지하라는 것입니다. 심지어 최고의 플레이어들도 이러한 방법을 이용합니다. 몇 년전, Andy Beal이라는 억만장자는 탑 프로들과 헤즈업 매치를 한 적이 있습니다. Beal이 선택한 방법은 바로 프로들로 하여금 그들의 “편안한 상태”를 벗어나게 하는 것이였습니다. 블라인드를 극도로 높게 책정하는 것이였죠.

이에 대항해서 프로들은 그들의 뱅크롤을 모아서 로테이션 식으로 플레이를 했으며, 결국 금전적으로 압박을 받지 않고 여기에 대한 스트레스에서 벗어날 수 있었습니다.

결국, 그들은 Beal에게서 수백만불을 거머쥐었습니다. 몇몇은 이러한 결과에만 초점을 마추는데, 놀라운 점은; 돈이 문제가 아니라는 것입니다. 빌 게이츠, 지구상에서 Beal보다 더 많은 돈을 가진 몇 안되는 사람은, 포커 레귤러 플레이어 입니다. 게이츠는 물론 지구상에서 가장 큰 블라인드에서 플레이 해도 되며, 어떠한 상대도 그에게 금전적인 압박을 가할 수는 없습니다. 그는 재정적으로 모든 공격에 예방접종이 되어 있는 상태이기 때문입니다. 하지만 그는 시애틀 주변에서 플레이 하면서 절대로 10/20$ 블라인드 이상의 게임을 하지 않기로 유명합니다.

Not intimidated by Beal.

왜냐하면 그는 그 이상의 블라인드에서 플레이 하면 편안하지 않다고 하기 때문입니다. 저는 그가 이러한 심리학적 리서치를 알고 있는지는 모르겠지만, 올바른 판단을 하고 있다고

생각합니다. 그는 그의 “편안한 상태”를 발견했기 때문입니다. 그의 스트레스 레벨은 계속해서 관리가 됩니다. 그가 결정을 내리는데 있어서 스트레스나 감정적인 스윙은 영향을 미치지 않으며, 그의 게임은 발전할 것입니다. 빌 게이츠는 물론 포커를 즐기기 위해서 하는 사람이니까요.

실질적인 조언?

1.   어떻게 좌절감, 그리고 거기서 나오는 스트레스에 대해서 대응할 것인지 이해하기.

쉽게 스트레스에 영향을 받습니까? “별 것도 아닌 것에 화”를 냅니까? 만약 그렇다면, 압박이 크지 않는 낮은 레벨에서 하시길 바랍니다. 만약 그렇지 않다면, 레벨을 올려서 스킬을 더 쌓으세요.

2.   “편안한 곳, 상태”를 찾으세요.

아무런 감정이 느껴지지 않고 다른사람들에게 크게 신경쓰지 않는 레벨을 찾으세요.

3.스트레스를 받을 때 찾아오는 “아드레날린”에 중독되면 안됩니다.

          아드레날린은 가끔은 도움이 되지만, 이 것을 굳이 얻으려고 노력하시면 안됩니다. 만약 그렇게 된다면, 당신은 마지막까지 버틸 수 없을 것입니다.