당신은 흐름을 타고 있습니다. 당신은 몇 번의 핸드를 연속으로 이겼으며, 농담을 한다거나, 하이파이브를 하고 유쾌하게 칩을 셔플하며, 당신의 우수함을 신나서 주변사람들에게 말하고 있습니다.    

 당신은 “격류”를 타고 있습니다. 거의 저항할수 없으며, 매우 고조되어 있습니다. 당신은 절대로 패배하지 않을 것이라 느낍니다. 당신 앞의 엄청난 칩의 홍수는 당신이 가진 스킬에 의한 것이라는 믿음이 듭니다. 마침내, 현실이 슬슬 돌아올 것이지만, 그게 무슨 상관입니까? 물론, 런이 좋은것이 잘못된 것은 아닙니다. 큰 팟이기는 것은 매우 기쁜일이며, 만약 당신이 이러한 순간을 즐길 수 없다면, 무엇이 중요한 것일까요? 하지만, 대부분의 경우, 막 흐름을 타기 시작한 플레이어들은 매우 흥미로운 행동들을 할 것입니다. 그 플레이어는 바로 다음 핸드에 딜링된 카드를보고, 타이트한 플레이어가 얼리-포지션에서 레이즈한 것을 얼리-포지션에서 콜 하면서 멋쩍게 말합니다. “지금 상승세니까!~” 그리고 전략적으로 매우 형편없는 플레이를 했다는 것을 알게 됩니다.  이것이 합리적인 일일까요? 흐름을 타고 플레이하는 것이 – 장기적인 관점에서 추가적인 수익을 내느냐의 관점에서 – 과연 좋은 것 일까요? 혹은 아닐까요? 단순히 말해서, “격류를 탄다”는 것이 과연 “실재”하는 것일까요?  이것에 대한 대답은 까다롭습니다. 우리는 사람들이 흐름을 타고 플레이하는것에 대해 꽤 그럴듯하지만 그 중 어느것도 확실하지는 않은 이유를 세개정도 생각해 볼 수 있습니다.  

1. 나는 런이 좋아서, 흐름에 따라 플레이한다. 

대부분의 포커 플레이어들은 이것이 옳다고 믿습니다. 그렇지만 그들은 잘못 생각하고 있는겁니다. 여기 되새겨야 할 것이 있습니다. “격류”는 오직 되돌아 봤을 때에만 확인할 수 있습니다. 당신이 큰팟을 이겼다고 합시다 ‘헤이, 이거 좋은데? 이거 흐름을 탄건가?’ 대답은 ‘아니오‘입니다. 좋습니다. 만약 당신이 연속해서 두 번을 이겼다고 합시다.음...글쎄요? 세 번? 다섯판중 네 번? 어떤 순간에 우리는 흐름을 타고 있다고 느끼게 될 것입니다. 그러나 이것은 오직 회상을 통해서만 알 수 있는 것입니다. 대부분의 경우 당신은 여러번 연속해서 이길지도 모릅니다. 그렇지만 대부분의 경우 당신은 그 다음판을 이길수는 없습니다. 그러므로 “격류”를 타고 있는 것은 아닙니다.  요점을 찾으셨습니까? 논리적으로 볼 때, “격류”는 예측할수 있는 것이 아닙니다 마찬가지로 “격류”의 끝 역시 에측할수 없습니다. 그러므로 당신이 “나 지금 흐름을 타고 있어” 라고 말할 때, 당신이 정말로 말하고 있는 것은, 과거에 일어났던 일들이 미래에도 계속될거야 라고 말하는 것이며, 이것은 논리적으로 볼 때 잘못된 것입니다.  각각의 핸드는 랜덤하게 딜링 됩니다. 연속해서 두 번 플러쉬를 맞추었다는 것이 다음 핸드에서도 플러쉬를 맞출 확률을 바꾸지 않습니다. 다음 핸드에서 플러쉬를 맞출 확률은 이전 핸드에서 플러쉬를 맞출 확률과 동일합니다. 각가의 핸드는 이전의 핸드와 독립적입니다. 그리고 특정 핸드를 가지게 될 확률이 이전의 성공이나 실패에 의해 바뀌는 일은 없습니다.  그러므로 이러한 주장은 잘못된 것입니다. 당신이 ‘런이 좋다’는 이유로 다음 핸드에서 더 이길수 없으며 마찬가지로 ‘런이 나쁘다고’ 다음핸드에서 더 지는 일은 없습니다.     

2. 나는 이기고 있을 때, 좀 더 잘하므로 흐름에 따라 플레이한다. 

이 이유는 매우 오랬동안 주장되어 왔습니다. 우리들중 대부분은 잃고 있을때보다, 돈을 따고 있을 때, 보다 더 플레이를 잘 합니다. 이기고 있는 것은 자신감을 고양시키고, 전 칼럼에서 논의한것처럼, 당신의 어그레시브함을 증가시킵니다. 그러므로 만약 당신이 평소보다 더 의사결정이 샤프하다고 느낀다면, 흐름에 따라 플레이할 어느 정도 이유가 있는 것처럼 보입니다. 이 주장은 “격류”를 타는것과 아무런 관계가 없습니다. 이것은 당신이 따고 있을 때에 잃고 있을때보다 더 나은 플레이를 하는 경향이 있다는 간단한 사실에 기초합니다. 사실, 높은 수준의 플레이를 유지하는 것의 문제는 매우 중요해서 나는 이 주제에 대한 것은 다음 칼럼에서 다룰 것입니다. 만약 당신이 그 날 최고로 고조 되어 있고, 챔피언같은 플레이가 가능해서 흐름을 타고 플레이 하기를 원한다면, 괜찮습니다. 그렇지만 “격류”는 직접적인 이유는 아니라는 것을 명심하십시오.  

3. 내가 테이블을 지배하고 있기 때문에 흐름에 따라 플레이한다. 

이 주장은 나름 설득력이 있다. 이 세 번째 주장은 나름 실제 상황과 나름 밀접한 관련이 있다. 그러나 이 주장은 그 플레이어가 “실제로 흐름을 탄 것” 이 아니라 다른 플레이어들이 그 사람이 “흐름을 타고 있다고 생각”하는 것에 기인한 것이다. 대부분의 포커스타즈 프로 플레이어들이 이전의 두 주장을 이해하지 못하기 때문에 이 세 번째 이유는 효과가 있습니다. 

대부분의 플레이어들이 “격류”가 실재한다고 잘못 믿으면서 계속 플레이 합니다. “와 너 정말 연속해서 너무 잘된다” 라던지, “저 자리 정말 핸드 잘 들어오네”, “잠깐동안 너랑 떨어져 있고 싶어”와 같은 말들을 계속해서 들을 것입니다.  자 이제 “흐름을 탔네” 라던지 “불 났네 불났어” 같은 농담들은 별로 흥미가 없습니다. 이 말들은 단지 명백한 상황을 인정하기 위해 만들어진 것일 뿐입니다.  마지막 두 종류의 말이 중요한 점입니다. 당신이 흐름을 타고, 누군가 당신에게 이러한 말들중 하나를 한다면, 당신은 이제 분명히 알고 있습니다. - 이러한 말들을 하는 사람들에게는 레이즈를 함으로서 강한 압력을 줄 수 있다는 것을.  당신은 그에 대한 통제력을 가지고 있습니다 왜냐하면 단지 그가 당신의 “격류”가 어떤 마법같은 것이며, 실제하고 있으며 지속된다고 믿고 있기 때문입니다. 그러므로 그는 당신의 어그레션에 저항하려 하지 않습니다.  다시 한번 말합니다. 이러한 말들은 단지 “격류”가 실존하기 때문이 아니라 상대방이 “격류”가 실존한다고 믿기 때문에 효과가 있습니다. 그러므로 “흐름을 타고 플레이 해야합니까” 라는 질문에 대한 대답은 “예 그리고 아니오”입니다  만약 당신의 상대가 이 칼럼을 읽는다면, 대답은 “아니오”가 될 것이며 만약 그들이 “격류”에 대한 믿음을 가진 것처럼 보인다면 대답은 “예”가 될 것입니다. 그러나 이 대답의 이유는 단지 그들이 당신을 겁내고 그들의 이상적인 게임을 하지 않기 때문입니다. 가장 중요한 것은 “격류”가 실존하는 것이 아니라 다른 사람들이 실존한다고 믿는 것입니다.     

핫-핸드 효과에 관한 짧은 여담 

포커에서의 “격류”와 같은 현상이 다른 스포츠에도 존재 합니다. 소위 “핫-핸드”효과 라는것 말입니다. 농구 코치들은 “Joey한테 공을 줘 그가 지금 핫-핸드야” 라고 고함을 치곤 합니다. 야구 감독들은 “핫-배트” 상태인 선수에게타순을 더 주기 위해서 라인업을 조정합니다.  

마찬가지로 포커 플레이어들은 그들의 “런이 좋을”때 추가적으로 토너먼트에 등록합니다. 이러한 효과들이 과연 실제할까요? 그럴수도 있고, 아닐 수도 있습니다. 다음주에 이 주제에 대한 잠깐 생각해 보시기 바랍니다.