3명의 전문가가 여러분의 A-게임 플레이에 도움을 주는 팁을 전수하다

전문가: Jason Su, Elliot Roe, and Jared Tendler 

Craig Tapscott: A-게임을 할 수 있게 해주는 사전 워밍업 루틴이 있다면? 

 Jason Su: 많은 사람들이 세션을 준비함에 있어 명상, 가벼운 운동, 그리고 건강한 식단을 추천하겠죠. 물론 이러한 제안 모두 훌륭한 제안이지만 현실적으로 생각해보면 모두의 생활 패턴이 다르기에 이 같은 조언은 어찌보면 개개인의 삶을 고려하지 않은 그저 표면적인 조언이라 할 수 있어요. 여러 다른 타입의 사람들과 일하면서 느낀 건 자신의 가장 높은 퍼포먼스의 한계를 넘는 부분에 있어 중요한 건 "뭘 하는지"가 중요한 게 아니라 "어떻게"해야 하는 지가 중요하다는 거에요. 

세션 전 가벼운 운동을 하는 건 이론적으로 생각해보면 매우 좋은 아이디어 이지만 그저 했다는 표시만 하고 제대로 하지 않는다면 이는 여러분의 세션에 고스란히 반영돼요 - 세션을 플레이 할 준비가 완전히 되지 않은거죠. 이런 일이 자주 일어나면 여러분의 플레이 퍼포먼스는 계속해서 좋지 않게 될거에요. 그렇게 되면 자신의 프리게임 루틴에 환멸을 느끼기 시작하고 다른 걸로 바꾸려 하죠. 자신의 프리게임 워밍업 실천 방식이 플레이를 잘 할 수 있게끔 만들거나 어떠한 준비를 가지게끔 하지 않는 이러한 진짜 문제는 찾지도 않고 말이에요. 

여러분의 프리게임 루틴 중 세션을 준비함에 있어 빨래를 개는 등의 아주 극소수의 사람에게만 도움이 된다고 하는 행동이 포함되어 있다고 가정해보죠. 만약 세션 전에 이러한 행동을 꾸준히 하니까 평온함이 들고 릴렉스 할 수 있으며 내면의 자신과 연결된다고 생각된다면 타인의 의견에 상관없이 꼭 하시길 바래요. 이러한 프리게임 웜업 루틴은 여러분의 게임을 또 다른 레벨로 향상시켜 줄테니까요.

전 반대로 생각하는 걸 추천해드리고 싶어요: 자신감이 생기고 현실의 자신을 느끼게 하며 플레이하고 싶은 마음이 들게 하는 마음가짐 상태를 만들 수 있는 행동들은 무엇인가요? 그러한 행동을 프리게임 웜업 루틴으로 가져가세요. 물론 이에 대한 답이 매일 다를 수 있겠지만 요점은 "내가 이걸 해야 할까?", "이걸 해야만 하나"등의 관점이 아닌 앞선 질문의 관점에서 답을 해야 한다는거에요. 이러한 질문에 답을 찾으려 하다면 오늘 플레이 하는 데 있어 도움이 되는 행동을 할 수 있을거에요. 가장 중요한 부분이기도 하구요.

Eliot Roe: '준비'는 오늘날의 포커 환경에서 가장 중요한 성공의 요인 중 하나에요. 탑 레벨의 포커 프로들은 테이블에서 온전한 집중을 가지기 위해 여러 방면으로 노력하죠. 여기에는 개인 트레이닝 루틴, 식습관 및 영양 플랜, 그리고 심지어 플레이 타임 동안 최상의 컨티션을 유지하기 위해 수면 코치도 고용하고 있어요. 

요즘 진행되는 하이롤러 토너먼트를 보면 대부분의 플레이어들이 육체적으로 매우 좋은 상태인 걸 확인할 수 있어요. 이러한 피지컬이 받쳐줌으로써 여러 날 동안 온전히 집중해서 플레이 할 수 있는거죠. 물론 모든 플레이어가 이러한 측면을 신경쓸 수 있는 시간이나 돈이 있는 건 아니기에 저는 세션 마다 아래의 A.G.A.M.E 프로토콜을 실천하는 걸 추천드려요. 

A — 자신의 몸이 뭘 필요로 하는 지 신경쓸 것. 물을 자주 마시고 건강한 스낵바를 먹는 등등 이렇게 몸에 신경을 쓰게 되면 육체적으로 느끼는 불편함이나 산만함없이 게임에 집중할 수 있을거에요.  

G — 세션 목표를 세울 것. 오늘 세션 중 자신의 게임에서 특정 부분을 생각해야겠다는 마음가짐을 가져봐요. 이처럼 세션 중 여러분의 게임에 있어 특정 부분을 좀 더 생각하고 집중한다면 동기부여 및 집중력 유지에 도움이 될거에요. 

A — 마인드를 활성화하세요. 가령 몇 개의 핸드 히스토리를 살펴보면서 여러분의 마인드를 포커 모드로 바꾸세요 (가장 이상적인 건 앞서 다룬 세션 목표에서 집중해야 되는 내용과 상충되는 핸드 히스토리인게 좋아요). 이는 마치 여러분이 운동을 하기 전 스트레칭을 하는 것과 같은 마인드 웜업이라 할 수 있어요. 

M — MP3나 명상. 잠깐의 시간을 투자해 영상이나 특정 포커 웜업 오디오 영상을 들어보세요. 

E — 집중을 방해하는 요소제거. 휴대폰을 끄고 친구나 가족에게 당신의 세션 타임을 리스펙 해달라고 요청하세요. 소셜 미디어도 끄는 등 여러분의 세션에 집중을 방해할 법한 요소들을 모두 없애세요.  

Jared Tendler: 10년 전 제가 포커 플레이어들을 코칭하기 시작했을 때 플레이에 있어 워밍업이 가지는 벨류를 설득하는 데 어려움을 겪었어요. 물론 지금은 더 이상 그렇지 않지만 플레이어들은 여전히 자신의 웜업 루틴을 어떻게 구성해야 하는 지에 대한 혼란을 가지는 것 같아요. 가장 먼저 해야 할 일은 포커 외적인 일들을 모두 던져 버려야 한다는거에요. 자신의 A-게임을 플레이하기 위해서는 100% 집중력이 필요로 하며 그러기 위해서는 여러분의 삶에 있어 포커 외의 모든 것에서 해방되어야 해요. 이 중 대부분에게 있어 해당 되는 부분은 플레이할 때 휴대폰을 끄는 행동이에요. 여러분이 생각하는 것보다 훨씬 더 영향을 주거든요. 

포커와 연관없는 모든 것에서 마인드가 자유로워 진다면 머릿속으로 이제 게임을 어떻게 이길지에 대한 생각의 공간이 생겨요. 이는 어찌보면 멘탈적인 측면이 아닌 좀 더 기술적인 측면이라 할 수 있겠죠. 가령 여러분의 게임 플랜은 뭔지 말이에요. 자신이 어떻게 플레이 할 것이며 어떠한 실수를 피하고자 할 지를 생각하면 좋아요. 물론 이는 여러분이 플레이 하는 테이블이나 게임에 따라 다르겠지만 상대와는 연관이 없지만 자신의 게임에는 연관이 있는 부분이 있을거에요. 가령 스스로를 압박하지 않는거죠. 예를 들어 실수를 저질렀다고 해서 거기에 얽매여 버리지 않게끔 사전에 예방을 하는거에요.  

마지막으로 멘탈 실수를 했을 시 이를 회복하는 연습을 하세요 - 배드런으로 인한 틸트, 베리언스를 피하기 위해 핸드를 패시브하게 플레이, 산만해짐, 혹은 몇 번의 빅팟을 먹음으로써 자만하게 되는 등 여러분에게 영향을 끼치는 멘탈 게임 실수가 뭐든지 간에 이러한 일을 바로잡거나 혹은 심지어 일어나는 걸 예방하게끔 자신의 전략을 분명하게 알고 가져가야 해요. 대부분의 경우 많은 플레이어들이 그저 이러한 실수를 "잘 알고" 있다고 생각하기에 쉽게 피할 수 있다고 여겨요. 이를 하지 않아야 된다는 걸 알고 있는 것과 여러 다른 스팟에서 이를 컨트롤 할 수 있는 능력은 완전히 다른 이야기에요. 이 같은 준비를 하지 않는다면 여러분은 여러분의 멘탈 게임과 겜블을 하는 것과 마찬가지에요.  

Craig Tapscott: 방금 막 말도 안되는 배드빗을 당했어요. 다시 평정을 찾고 게임으로 돌아오기 위해 뭘 할 수 있을까요? 

Jason Su: 이러한 스팟에서 전 뭘 하지 않아야 되는 지부터 말하고 싶어요. 스스로가 아래의 말을 하면서 지금 일어난 일을 뭔가 긍정적으로 다시 구성하지 않았으면 해요: 

"아직 게임은 많이 남았어."

"계속해서 베스트 플레이를 이어간다면 운은 결국 공평해질거야."

"나를 상대로 이러한 플레이를 했다는 게 오히려 기뻐." 

대부분을 플레이어들은 배드빗을 맞았을 때 경험하는 자연스러운 감정을 받아들이지 않고 이러한 방식으로 해결하려 해요. 이러한 "긍정적인 마인드셋" 대응은 전혀 도움이 안돼요 - 여러분의 기분을 더 좋게 만들지도 않고 심지어 전보다 감정이 불안해지는 걸 경험하게끔 만들죠. 

어떤 시점에서 대부분의 사람들은 테이블에서 감정을 경험하는 게 자신의 윈레이트에 피해를 준다는 걸 알게 되기에 이를 해결하기 위해 마치 그렇지 않은 것 처럼 행동해요. 문제는 감정은 실제로 존재하는 것이기에 원할 때 튀어나오고 싶어하며 그럴 경우 여러분은 이를 컨트롤 할 수 없어요. 이 같은 감정의 존재 자체를 부정함으로써 더 좋지 않게 흘러가는거에요.

오랫동안 이를 지속하게 되면 사람들은 아주 작은 것에도 미쳐버리곤 하죠. 하지만 감정 자체가 이러한 일을 야기한 건 아니에요. 여러분이 자신의 감정과 함께하지 않으려고 이를 밀어내면서 유발되는 스트레스가 원인이죠. 자신의 감정을 느낀다는 말이 울거나 화내거나 소리친다는 말은 아니에요. 그저 이러한 감정이 나타날 때면 이를 받아들일 용의만 있으면 돼요. 큰 문제가 아니라는거죠. 

동요된 생각은 동요된 신경계를 반영하는 측면이기에  그저 자신에게 다른 생각을 하라고 말하는 것으로 이러한 부분을 사라지게 할 수는 없어요. 이러한 순간에서 여러분이 해야 될 필요가 있는 건 신경계를 릴렉스 시키고 침착해져야 된다는거에요. 심호흡을 하고 여러분의 감정을 느껴보세요. 스스로에게 이게 잘못됐다거나 고칠 필요가 있는 감정이라는 말을 하지 않고 그저 경험하고 받아들이려 해보세요. 이러한 작업은 여러분의 신경계를 릴렉스시키고 스스로를 괜찮다고 설득하려 하는 사람이 아닌 더 높은 레벨의 자신으로 옮겨갈 수 있게 해주는 생각의 패턴이 될거에요. 왜냐하면 이러한 과정 자체로도 괜찮아 질테니까요.  

Elliot Roe:  테이블에서 배드빗을 다루고 이겨내는 건 매우 어려워요. 자신이 완전히 이기고 있는 상황에서 모든 스택을 넣었고 더블업의 기쁨을 누릴 찰나 원아웃이 리버에 깔리며 이러한 기대를 산산조각 낸다면 말이죠. 그렇다면 이러한 일이 남은 세션동안 우리에게 영향을 미치게 하지 않으려면 어떻게 해야 할까요? 

첫번째 단계는 우선 여러분의 프리게임 루틴을 완벽히 해야 하다는 거에요. 왜냐하면 이 같은 루틴은 배드빗으로 인한 팉트 유발에 더 나은 방어기재로 작동 할테니까요. 여러분이 세션 준비를 훌륭히 마쳤다면 이러한 배드빗이 일어나도 그저 웃으며 다음 핸드를 플레이 할 수 있을거에요.

어떠한 감정적인 반응을 느낀다면 심호흡을 몇 번하고 호흡을 길게 내뱉으세요. 이는 여러분의 신경계를 릴렉스하게 해주고 투쟁심에서 멀어지게 해줄거에요.

다음 단계는 자신은 그저 할 일을 했고 베스트 핸드로 스택을 넣었기에 결과는 예상했던 것과 다르지만 생각의 과정은 맞았고 EV를 이겼다는 부분을 받아들이면 돼요.  

배드빗 이후 이를 재구성해서 긍정적으로 생각하는 것도 좋지만 먼저 적절한 프레이밍을 할 필요가 있어요. 팟을 진게 사실 가장 큰 문제가 아니에요, 여러분의 머릿속에 생겨난 기대감이 가장 큰 문제죠.

여러분의 머릿속에 이미 핸드를 이겨 스스로가 빅 팟을 이기는 상상의 나래를 펼치게 된다면 실제 배드빗이 일어났을 때와 여러분의 기대 사이의 갭은 어마어마해요. 특히 MTT 플레이어가 이러한 습관을 가지고 있어요. 가령 20명이 남은 상황에서 칩리더일 때면 이미 머릿속에 우승을 하는 상상을 하니까요. 

핸드가 가지는 이길 확률 및 질 확률을 좀 더 현실적으로 받아들이고 가장 최악의 시나리오에 대비해야 해요. 그럼으로써 이러한 일이 벌어지거나 시작됐을 때 나오는 격정적인 감정을 예방할 수 있을 거에요.

포커는 롱텀 게임이라는 사실에 주목할 필요가 있어요, 여러분 스스로가 겜블러로써 돌아가는 룰렛 휠에 매번 집중할 게 아니라 카지노의 입장에서 분기별 수익에 집중하는 사람이 되어야 한다는거죠. 만약 여러분이 계속해서 이기고 있는 스팟에 스택을 넣는다면 수익을 계속낼 것이며 배드빗은 의미가 없게 돼요. 이는 마치 카지노가 가끔 겜블러에게 블랙잭에서 핸드를 지겠지만 롱텀으로 보면 무조건 이기는 이치와 같은거죠. 또한 자신이 진정으로 좋아하고 있는 게임을 플레이하는 지 확인하는 것도 매우 중요해요. 왜냐하면 이러한 사실은 배드빗과 같은 불운한 일로부터 과격해지는 걸 예방해주고 큰 반응을 하지 않는 데 도움을 주거든요.

Jared Tendler: 저와 협업하는 시즌 탑 프로들은 말도 안되는 배드빗을 다루는 데 있어 큰 문제를 가지고 있지 않아요. 그들이 화가 날까요? 그럴 수도 있겠쬬. 배드빗이 그들의 플레이에 영향을 미칠까요? 전혀요. 그들이 초능력을 가지고 있어서 그럴까요? 절대 아니겠죠. 실제로 배드빗 자체는 그 정도가 얼마나 심하냐에 상관없이 화를 불러 일으키는 요인이 아니에요. 객관적으로 생각해보면 배드빗 자체가 화를 야기하지 않는다는 걸 알 수 있어요. 화가 나는 이유는 여러분이 포커나 자신 스스로에게 가지는 관점이 잘못됨으로써 일어나는 결과에요. 제가 협업하는 탑프로들은 실력의 레벨에 상관없이 모두가 배드빗으로부터 틸트를 느끼지 않아요. 왜냐하면 그들의 가졌던 정신적 결함을 모두 바로 잡았기 떄문이죠.

그렇다면 이러한 탑프로들은 어떻게 결함을 바로 잡았을까요? 가장 먼저 해야 할 일은 말도 안되는 배드빗이 왜 엄청난 틸트를 불러 일으키는 지 정확히 이해할 필요가 있어요. 여러분을 틸트로 몰아가는 배드빗을 생각해보고 스스로에게 왜 자신을 그렇게 틸트오게끔 만들었는 지 물어보고 생각해보세요. 여러분의 답은 대부분의 경우 ‘큰 돈을 잃었거나 토너먼트 우승을 하지 못했기 때문이다’일거에요. 물론 이는 어느정도 합당한 답이지만 왜 이러한 생각이 잘못되고 결함일까요? 왜냐하면 여러분은 런을 컨트롤 할 수 없기 때문이에요. 어떤 카드가 깔릴지 우리는 전혀 알 겨를이 없고 컨트롤하지 못하죠. 그렇기에 이 돈이 내 돈 일거라는 생각 자체가 여러분에게 큰 화를 불러일으킬 수 있다는거에요. 이러한 생각은 그저 환상에 불과해요.

이 글을 읽은 이후 혹여나 말도 안되는 배드빗을 당했다면 우선 심호흡을 하고 자신 스스로가 런을 컨트롤 할 수 없다는 사실을 상기해보세요. 뭐든지 간에 여러분이 원했던 일은 일어나지 않았어요. 계속해서 ‘팟을 이겼다면 어땠을까…’ 라는 환상에 계속 살거나 혹은 현실을 받아들이고 앞으로 나가야 하겠죠. 스스로에게 후자의 말을 되새기면서 다음 핸드에 집중하세요. 왜냐하면 다음 핸드는 여러분의 정신 상태에 따라 플레이 퀄리티가 크게 달라지고 직접적인 영향을 받기 때문이에요. 배드빗이 여러분을 낭떠러지로 몰아가게끔 하지 말고 정신을 차린 뒤 다음 핸드에 집중하는 게 최고의 행동이에요. ♠ 

제이슨 수는 포커 위드 프레즌스라는 책의 저자입니다. Jason은 20년 가까이 여러 포맷의 포커게임을 통해 수익을 낸 프로 경력을 바탕으로 현재 포커 플레이어, CEO, 기업가 및 경쟁력 있는 운동선수들과 함께 일하며 그들이 매일 최고의 존재감과 성과를 낼 수 있도록 돕고 있습니다.

엘리엇 로는 멘탈이 아주 중요한 분야에서 세계 최고가 될 수 있도록 돕는 세계적인 마인드·퍼포먼스 코치입니다. 엘리엇은 Primed Mind 팟캐스트의 호스트이며 엘리트 코치들로 구성된 팀을 지도하고 있습니다. 

재러드 텐들러는 세계 최고의 선수들을 포함한 45개국, 650명 이상의 포커 선수들의  멘탈 게임 코치입이다. 그는 베스트셀러인 멘탈 게임 오버 포커 I, II 저자입니다.