2022 탑 스토리 #10: 포스트 코비드 시대의 라이브 포커 붐 ()
포커라이프
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2023.01.09 11:43
포커계에 있어 올해도 여지없이 많은 일들이 일어났습니다. 그중에서도 가장 큰 주제에 대한 이야기를 뽑아 나열해 봤습니다.
여러 기사 글을 읽지 않아도 여기에 정리한 2022 탑 10 스토리를 통해 대략적인 맥락을 이해하실 수 있으실 것입니다. 물론 그 중에서는 개인에게 있어 아닐 수도 있는 이야기가 포함되어 있을 수도 있겠지만 아무튼 올해를 정리하는 포커 스토리를 말해볼까 합니다.
이번 글에서는 코로나가 어느정도 마무리 된 시점에서 일어난 라이브 포커 붐에 대해 다루고자 합니다.
라이브 포커의 귀환
2021년에도 라이브 포커 씬이 회복되는 뉘앙스를 보였지만 2022년에는 훨씬 더 활발한 라이브 포커 부활이 이루어 졌습니다.
2019년 이후로 WSOP가 보통의 라이브 이벤트로 다시 돌아왔으며 홀슈라는 새로운 장소로의 이전을 마무리 하고 있습니다. 또한 골든 너겟 포커뉴스 컵 같은 여러 페스티벌도 진행되고 있습니다.
런갓 포커 시리즈(RGPS) 및 미드스테이크 포커 투어(MSPT) 또한 종전의 기록을 계속 갈아치우고 있으며 포커스타즈의 EPT 또한 과거와 비슷한 스케쥴을 다시금 운영중에 있습니다.
포커스타즈 EPT의 규모가 그 어느 때보다 커지고 더 나아지다
2021년 후반, EPT Prague의 연기 이후 유럽에서 가장 명망높은 포커 투어의 재개를 오래기간 기다려야만 했습니다.
올해 3월, 마침내 EPT가 Prague에서 이벤트를 개최 했습니다. 2021년 12월에 계획 되었던 시리즈 였습니다. 그 뒤로 몬테 카를로(4월 ~ 5월), 바르셀로나(8월), 런던(10월), 그리고 이번달의 경우 체코에서 이벤트를 개최 했습니다.
올해 같은 경우 EPT는 대회 역사상 가장 큰 필드를 형성하기도 했는데요, EPT 바르셀로나 및 EPT Prague에서 기존의 참가인원 및 프라이즈 풀을 넘는 최대 규모로 진행 됐습니다.
포커스타즈 토너먼트 디렉터 토비 스톤
“올해 EPT는 종전의 기록을 깨는 한 해라고 할 수 있었어요. 펜데믹 이후 이렇게 기존의 장소로 돌아와 대회를 개최할 수 있어서 너무 좋아요.”라고 말한 포커스타즈 토너먼트 디렉터 토비 스톤은 “플레이어 모두가 EPT를 기다려 왔다는 반증이라 할 수 있겠죠. 그게 바르셀로나이건 프라하이건 간에 말이에요.”라고 덧붙였습니다.
“경험과 장소가 한몫 했지만 그 외에도 많은 노력들이 있었어요. 뒤에서 일하는 전체 팀의 노력은 아무리 강조해도 부족한 것 같아요. 이들은 대회의 진행을 계속해서 스무스하게 유지하려 했고 플레이어들이 해당 장소에서 즐길 수 있게 만전을 기했죠.”
올해 EPT 프라하에서 진행된 €1,100 Eureka Main Event 및 €2,200 Eureka High Roller 이벤트는 모두 기존의 참여 인원 기록을 경신했습니다.
Alejandro Lococo가 €1,100 Eureka Main Event에서 우승을 차지하다
포커스타즈 팀프로인 Alejandro "PapoMC" Lococo 가 Eureka 메인 이벤트에서 우승을 차지하며 €417,820의 상금을 획득 했으며 Manuel Gonzalez가 하이롤러 이벤트를 차지하며 €343,750의 상금을 차지 했습니다.
EPT Prague €5,300 Main Event 는 온라인으로 티켓을 딴 Grzegorz Glowny가 차지 했는데요, 대회는 2016년에 기록한 1,192명에 3명이 모자란 엔트리 수를 기록 했습니다.
하지만 9개월이 지나고 이번달에 열린 동일 메인 이벤트에서 1,267명이 참가하며 기록을 경신했고 Eureka 메인 이벤트 및 하이롤러 이벤트 또한 새로운 기록을 새우며 EPT 프라하가 투어 전체에 있어 가장 유명한 장소임을 계속해서 입증 했습니다.
EPT 바르셀로나 또한 기대를 저버리지 않았는데요, €1,100 Estrellas Poker Tour Main Event 의 경우 무려 6,313명이 참가하며 EPT 역사상 가장 많은 참가자 수를 기록 했습니다.
또한 EPT Barcelona €5,300 Main Event 도 2,294명이 참가하며 대회 역사상 가장 많은 참여인원을 기록 했습니다.
어떻게 포커스타즈는 이렇게 계속해서 많은 사람들을 불러모아 기록을 경신할 수 있었을까요? 플레이어들의 목소리를 듣고 피드백을 참고하는 걸 강조했기 때문입니다. 플레이어들의 제안이 여러 측면에 있어 반영되었으며 이는 플레이어들에 대한 브랜드의 열정을 대변하는 것과 같습니다.
“올 시즌, 우리는 많은 개선을 이뤘고 이를 통해 플레이어들이 더 나은 경험을 하게끔 만들었습니다.”
“올 시즌, 우리는 많은 개선을 이뤘고 이를 통해 플레이어들이 더 나은 경험을 하게끔 만들었습니다.”라고 말한 스톤은 “타임뱅크에 대한 약간의 수정과 하이롤러 자리 선정, 그리고 플레이어들이 원하는 바를 듣고 조사를 한 결과물이라 할 수 있었어요.”
“예를 들어, 우리는 플레이어들의 피드백을 항상 들어왔어요. 장문의 설문지가 아닌 그저 간단한 단어를 테이블에 놓여진 QR 코드 스캔을 통해 전달해 생각을 읽을 수 있었죠. 이를 많이 이용해 왔는데요, 거의 모든 포맷이 이 같은 플레이어들의 피드백을 통해 구성 됐습니다. 가령 ‘미스터리 바운티는 언제 플레이 되어야 할까? PLO 게임에 있어 빅블라인드 앤티가 필요한가?’ 등을 말이죠.”
Julien Liarte (왼쪽) Toby Stone (오른쪽)
“또한 하이롤러 토너먼트를 자주 개최하는 아리아의 조언 및 룰도 참조 했습니다. 하지만 물론 빅 필드 토너먼트 레귤러 플레이어들의 피드백도 적극 수용했구요.”
“그들에게 질문 및 간단한 설명을 부탁했으며 이를 통해 타겟으로 한 피드백을 얻을 수 있었습니다. 그리고 여러 토너먼트 장소에서 이를 시행해 플레이어들에게 즉각적인 케어를 제공하고자 했습니다.”
이번 달 초, 포커스타즈는 2023 EPT 스케쥴을 공개 했는데요, 여기에는 프랑스 파리 및 사이프러스와 더불어 몬테 카를로, 바르셀로나, 그리고 프라하 등 기존 장소도 포함되어 있습니다.
내년도 엄청난 액션이 예상되는 EPT이지만 더더욱 많은 도전에 직면할거라 말 합니다.
“더 바빠지는 건 누가 봐도 명백한 사실이에요. 새롭게 지정된 두 곳에서 각각 5개의 이벤트가 진행 될 예정이니까요. 그리고 기존의 세 곳에서 더 많은 플레이어들이 참가하고 기대할거라 생각해요. 하지만 저희는 준비되어 있어요. EPT는 여러 놀라운 스토리를 가진 포커 투어이며 더 많은 장소가 제공된다는 건 더 많은 이야기가 나올거라는 말이겠죠. 이처럼 기존의 장소 및 새로운 장소에서의 2023 EPT에 대해 플레이어들을 환영할 준비가 되어있어요.”
골든너겟에서 진행된 포커뉴스 컵 프라이즈 풀이 종전의 기록을 경신하다!
올해는 또한 포커뉴스 컵이 돌아왔는데요, 골든 너겟 그랜드 포커 시리즈의 가장 중요 이벤트로 크나큰 성공을 거두었습니다.
지난 3년을 통틀어 처음으로 열린 이번 포커뉴스 컵은 $1,100 바이인 $1M 개런티로 진행 됐지만 1,245명이 참가하며 $1,207,650의 프라이즈 풀로 진행 됐습니다.
Gary Gelman이 헤즈업에서 호주 국적의 Daniel Hinh를 물리치고 우승을 차지하며 $202,725의 상금을 획득 했습니다.
Gary Gelman
그는 우크라이나 국적으로 우승 사진에서 국기를 펼치는 장면을 연출 했는데요, 감정적인 순간이 아닐 수 없었습니다.
“이번 우승은 저에게 있어 정말로 특별해요. 전 우크라이나에서 태어났으며 어릴때까지 가족과 살았었죠. 몇 년 전, 우크라이나 여성과 결혼 했어요. 최근 몇 달 간은 정말 힘들었어요. 전쟁이 시작했을 당시, 올해 2월까지 키이우에 있었으니까요. 어머니와 가족을 여기로 이주시켰어요.”라고 말했습니다.
2023년에도 라이브 포커 붐이 계속 이어질까?
포커 이벤트를 운영하는 측은 내년에도 최소한 몇 달간은 그동안 코로나로 인해 라이브 포커를 플레이 하지 못했던 갈망이 계속 이어질꺼라 예상하고 있기에 2023년에도 이러한 붐은 계속될거라 전망하고 있습니다.
그러한 예측을 뒷받침하는 척도로 올해 WSOP 메인 이벤트의 참가자수를 들 수 있습니다. 무려 8,663명이 참가하며 2006년 기록한 8,773명에 111명이 못미치는 수치를 가진 것입니다. 이러한 성공과 더불어 내년 같은 경우 새로운 장소에서 호스팅을 하기에 기록 경신을 조심스레 예측하고 있기도 합니다.
포커뉴스는 계속해서 메이져 이벤트의 라이브 리포팅을 이어갈 예정입니다
올해도 포커뉴스 라이브 리포팅 팀은 바빴지만 Ang에 따르면 2023 1월에도 최소 5개의 이벤트에 대한 라이브 리포팅이 진행 될 예정이라 하며 그 시작은 PCA의 포커스타즈 플레이어즈 챔피언쉽입니다.
“일련의 일들로 인해 올해가 가장 대단한 한 해가 아니였나 생각해요.” 라고 말한 Ang는 “우리는 계속해서 전세계에서 진행되고 있는 여러 파트너들의 이벤트를 커버할 예정이에요. 또한 내년 새롭게 단장한 홀슈에서 진행되는 2023 WSOP와 협업할 예정이기에 더욱더 규모는 커지겠죠.”라고 덧붙였습니다.
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