최근 저는 Run It Once 엘리트 코치 중 한 명과 포커 심리에 대해 대화를 나누던 중, 제가 헤즈업 매치에서 반복적으로 마주하는 주제에 대해 생각하게 되었습니다. 헤즈업을 하든 하지 않든, 제가 깨달은 부분이 여러분에게도 유익할 수 있다고 생각해 이 글을 적었습니다.

결정적인 순간

제가 갈폰드 챌린지와 같은 긴 헤즈업 매치를 하거나, 동일한 상대와 하이 스테이크 게임에서 오랜 시간을 플레이 할 때면 매치를 하는 도중에 거의 항상 모든 것이 딱 맞아떨어지는 순간이 있습니다.

이 순간은 상대에 대한 저의 게임 플랜이 완성되었다고 느껴질 때 주로 찾아옵니다. 저는 상대의 스탯을 분석하여 게임의 모든 상황에 대한 계획을 세웠습니다.

일종의 심리적 프로필을 형성한 거죠. 즉, 상대가 어떻게 생각하고, 다양한 상황에서 어떻게 반응할지에 대한 일종의 감각이 생긴 것입니다. 예를 들면:

  딜레이 C-베팅을 좀 더 블러프-헤비로 가져가야지

  상대의 턴 프로브 베팅에 좀 더 폴드할 필요가 있겠어

   턴 C-베팅에 레이즈를 좀 더 하기 위해 플랍 슬로우 플레이를 해야겠어

이러한 시점에 도달하게 되면 결과는 대체로 훨씬 좋아집니다.

이건 매우 논리적인 패턴입니다. 단 한 가지를 제외하고 말이죠.

미스터리

매치에서 여러 가지 조정을 하는 것에 기분이 좋아지고, 제가 상대를 분석해낸 것이 자랑스러워질 때가 있는데요, 이럴 때면 주로 좋은 결과를 얻습니다.

그런데 몇 천 핸드를 플레이 하고 난 뒤 다시 스탯을 리뷰하면서 상대가 어떤 식으로 대응했는지, 더 많은 핸드 샘플을 통해 유용한 약점을 찾을 수 있을 거라고 생각합니다.

흥미롭게도, 약 절반의 경우에 있어 제가 초기에 가져간 가정이 완전히 틀렸다는 것을 알게 됩니다.

상대가 딜레이 C-벳에 과도하게 폴드한 것이 아니었으며 단지 그 상황에서 운이 나빴을 뿐이었죠.

그들이 너무 씬하게 더블 배럴을 한 것도 아니었으며, 저의 플랍 슬로우 플레이는 많은 기대값(EV)을 잃게 만든 원인이었습니다.

즉, 제가 가져간 조정 중 일부는 맞았지만, 다른 부분은 완전히 잘못된 판단이었습니다. 분명 돈을 잃게 한 게임 플랜이었죠. 그런데도 그 잘못된 게임 플랜이 더 좋은 결과를 만들어낸 것입니다.

이게 어떻게 가능할까요?

나는 이 질문에 대해 오랫동안 고민했고, 매치를 되돌아보며 그 해답을 찾은 것 같습니다.

세 가지의 추가 요소

상대에 대해 분석한 정보와 그로부터 구축한 게임 플랜 외에도 몇 가지 추가적인 이점을 얻었습니다.

자신감

게임 플랜에 대한 확신은 곧 자신감을 불러옵니다!

대부분의 상황에서 답을 알고 있다는 느낌은 매우 강력한 것입니다. 이러한 지식은 결정적인 행동으로 이어지며, 감정적 기복에 덜 영향을 받으며 빅 팟에서의 두려움도 줄어듭니다.

그 결과, 틸트가 적게 왔고 직감을 더 신뢰했으며 옳다고 생각될 때면 과감한 결정을 내리게 됐습니다.

정신적 여유

완성된 게임 플랜을 가지고 있을 시 저는 더 이상 각 상황에서 이론적으로 옵티멀한 플레이를 고민할 필요가 없습니다. 상대의 플레이 스타일을 실시간으로 평가할 필요도 없습니다.

답은 이미 제가 행한 리서치에서 찾았으니까요.

저는 GTO 방식으로 플레이하는 것이 아니라 상대를 익스플로잇 하기 위해 폴드 비율을 조정하고, 블러핑 빈도를 조절하고, 특정 사이징을 공격하는 등의 전략을 테이블 밖에서 분석하고 결정한 대로 그대로 실행합니다.

그 결과, 저는 진정으로 게임에 몰입할 수 있게 되었습니다.

몰입

포커에서 몰입은 과소평가되곤 합니다. 많은 사람들이 그 중요성을 알고는 있지만, 여전히 그 가치를 간과하는 경우가 많습니다.

게임에 몰입할 때, 각각의 핸드에서 나타나는 미세한 차이를 포착할 수 있습니다.

여러분이 지니는 사고 과정의 다음 단계에 접근할 수 있으며, 집중력이 부족할 때 놓쳤을 수 있는 연결점을 발견할 수 있습니다.

이 몰입 상태는 의식적으로 일어나기도 하지만, 무의식적으로도 작용합니다.

몰입을 통해 상대의 행동을 과거에 본 패턴과 연결시키는 기억력 및 패턴 인식 능력이 발휘됩니다. 의식적으로는 "지금 스팟에서는 상대가 핸드를 가지고 있지 않은 것 같아"라는 형식의 느낌으로 나타날 때가 많습니다.

때로는 그 이유를 설명할 수 있기도 하고 때로는 설명할 수 없지만 오랜 경험을 통해 저는 그러한 직감을 대체로 신뢰해야 한다는 것을 배웠습니다.

완전한 정신적 여유를 갖고 관찰에만 집중하는 것은 불가능하지만 저는 몰입을 최대한 하기 위해 할 수 있는 모든 것을 시도합니다. 전략을 단순화하고, 자신 있게 실행할 수 있는 게임 플랜을 세우고, 현재와 핸드 분석에 집중하지 않은 다른 생각을 최소화합니다.

더블 블라인드 실험

이를 굉장히 단순화해서 말하자면: 게임 플랜을 개발할 때, 두 가지 중 하나가 일어납니다.

저는 상대에 대한 유용한 정보를 얻고, 더 많은 기대값(EV)을 생성하는 전략을 실행하거나...

2.저의 게임 플랜이 저를 잘못된 방향으로 이끄는 경우가 많지만, 그 플랜이 나에게 자신감과 몰입을 가져다주어 예전보다 더 나은 플레이를 하게 만듭니다.

매번 이 과정을 겪을 때마다 제가 진짜 약을 먹고 있는지, 플라시보(가짜 약)를 먹고 있는지는 모르지만, 어쨌든 효과는 있는 것입니다.

저의 방법이 여러분이나 여러분이 하는 게임에 적용될지는 모르겠지만, 아래와 같은 질문을 던져볼 만한 가치는 있습니다:

‘여러분은 어떤 전략을 사용하여 자신감을 높이고, 테이블에서 더 자주 몰입할 수 있을까요?’