최근 하이 스테이크 포커 씬을 지켜봤다면, 매우 중요한 한 사람이 보이지 않는다는 사실을 눈치챘을지도 모른다. 많은 정규 플레이어들이 라스베가스에서 치열하게 경쟁하고 있는 가운데, 한 포커 레전드는 전혀 다른 방식으로 시간을 보내고 있다. 올해 Daniel Negreanu 플레이어의 2026 WSOP 준비는 훨씬 더 ‘초록빛’이다.

테이블에서 grinding을 이어가는 대신, 그는 골프장에서 시간을 보내고 있다. 포커 칩 대신 골프채를 들고, 그 여정을 유튜브를 통해 기록하고 있다. 이 선택이 다가오는 여름 시리즈에 어떤 의미를 갖는지 살펴보자.

예상 밖의 준비 방식 변화

과거 Daniel Negreanu 플레이어는 WSOP를 앞두고 수많은 라이브 이벤트를 소화하며 몸을 풀었다. 라스베가스 주요 테이블에서 그를 보는 건 자연스러운 일이었다. 지난해만 해도 여름이 시작되기 전까지 14회의 입상 횟수를 기록했다.

하지만 올해는 완전히 다르다. 2026 WSOP를 향한 그의 계획은 포커 토너먼트 참가 비중을 크게 줄이는 것이다. 실제로 지난해 12월 WSOP Paradise 이후 그는 단 한 번의 입상 횟수만 기록했으며, 그마저도 $80,000을 획득한 4위였다.

그렇다고 부진에 빠진 것은 아니다. 단지 경쟁 에너지를 골프에 집중하기 위해 포커에서 한 발 물러난 것이다. 늘 포커 중심의 삶을 살던 그에게는 꽤 신선한 변화다.

하이 스테이크 골프 챌린지

카드를 내려놨다고 해서 승부욕까지 사라진 건 아니다. Negreanu 플레이어는 특유의 승부사 기질을 살려 $5,000 규모의 골프 챌린지에 도전하고 있다. 이 베팅들은 그의 유튜브 브이로그를 통해 공개되며 보는 재미를 더한다.

목표 스코어를 달성하면 상금을 얻고, 실패하면 자신의 돈을 지불하는 방식이다. 최근 진행된 챌린지는 다음과 같다.

첫 번째 챌린지

SouthShore Country Club에서 레이디 티 기준 18홀 라운드에서 80타 이하 기록

결과

뛰어난 쇼트 게임과 독특한 퍼팅 자세를 앞세워 75타를 기록하며 $5,000 획득

두 번째 챌린지

포커 프로 Eric Wasserson 플레이어와의 매치, 가장 먼 티에서 100타 이하 목표

결과

출발 전에는 열세를 예상했지만, 최종 85타를 기록하며 15타 차로 승리

그의 그린 위 판단력은 포커 테이블 못지않게 날카롭다는 것이 증명됐다.

다시 시작될 WSOP 일정

그가 WSOP를 완전히 떠난 것은 아니다. 프로 골퍼로 전향하는 것도 아니다.

여름이 시작되면 그는 다시 자신의 자리로 돌아온다. 이미 40개의 브레이슬릿 이벤트 참가 계획을 세워둔 상태다. 포커에서 금 브레이슬릿은 최고의 상징이며, 그는 여덟 번째 브레이슬릿을 향한 의지를 보이고 있다.

원문: Somuchpoker(https://somuchpoker.com/news/daniel-negreanu-2026-wsop-prep-golf)