마지막으로 숙제를 받아본 게 언제인가? 아마 꽤 오래됐을 것이다.

불과 24시간 전까지만 해도 나 역시 ‘숙제와는 거리가 먼 쪽’에 속해 있었다. 하지만 목요일, 온라인 포커 레전드 Phil Galfond 플레이어가 진행한 ‘When Discipline Isn’t Working’ 웨비나를 시청하면서 상황이 달라졌다.

Phil Galfond 플레이어는 포커 플레이어가 잠재력을 최대한 끌어올릴 수 있도록 돕는 1년 과정의 비공개 코칭 프로그램 Beyond the Game을 운영하고 있다.

프로그램을 확장하고 구조를 다듬는 과정에서, 2025년에는 그의 커리큘럼 속 멘탈 게임 개념을 대중에게 소개하기 위한 BTG Summer Summit이 탄생했다.

첫 서밋은 지난해 여름 라스베가스에서 World Series of Poker를 앞두고 열렸으며, Scott Seiver 플레이어, Brian Rast 플레이어, Jeremy Ausmus 플레이어가 패널로 참여했고, 멘탈 코치 Elliot Roe와 Adrienne Carter도 함께 자리했다.

이번 주 열린 ‘When Discipline Isn’t Working’ 웨비나는 BTG Summer Summit의 경험과 Phil Galfond 플레이어의 전반적인 코칭 철학과 스타일을 일부 엿볼 수 있는 자리였다. 펠트 안팎에서의 다양한 활동에 적용할 수 있는 인사이트가 풍부했지만, 그중에서도 특히 하나가 두드러졌다.

바로 Phil Galfond 플레이어의 숙제다.

두 가지 도구

약 1시간 30분에 걸친 강연을 들은 뒤, 나는 discipline game tree 안에서 드러나는 나 자신의 약점들을 돌아볼 수 있는 몇 가지 방법과 함께, 하루 안에 수행해야 할 두 가지 숙제를 받았다.

일반적으로 숙제라고 하면 수학 문제를 풀거나, 산업혁명에서 Eli Whitney의 면직기가 미친 영향에 대한 에세이를 작성하는 것을 떠올리기 마련이다.

하지만 Phil Galfond 플레이어의 숙제는 이러한 기억과는 거리가 멀었다.

이는 당연한 일이다. 그는 초등학교 교실이 아니라, 세상에서 가장 멘탈적으로 도전적인 게임 중 하나인 포커에서 기복을 다루는 방법을 가르치고 있기 때문이다.

그는 다음과 같이 말했다.

“여러분께 두 가지 도구를 남기겠습니다. 오늘 당장 실행할 수 있는 것들입니다. 여러분이 되고자 하는 모습에 조금 더 가까워지는 데 도움이 되기를 바랍니다. 또한, 이런 방식이 실제로 효과가 있다는 점을 스스로 확인할 수 있는 간단한 사례가 되기를 바랍니다.”

도구 1: ‘안티 목표’ 설정

‘안티 목표’라는 개념은 겉으로 보면 모순처럼 들릴 수 있지만, Phil Galfond 플레이어는 이를 간단하게 설명한다.

“이번 주에 하지 않을 한 가지를 정하는 것입니다. 목표와 마찬가지로 매우 구체적이어야 합니다. 제가 여러분의 삶을 관찰했을 때, 그것을 지켰는지 쉽게 판단할 수 있어야 합니다.”

핵심은 목표 달성을 가로막는 모든 요소를 한 번에 해결하려 하기보다, 현실적으로 제거할 수 있는 장애물 하나를 선택하는 데 있다.

그는 이어서 이렇게 설명했다.

“사람들은 ‘식단 전체를 바꾸겠다’고 말하는 것보다 ‘이번 주에는 아이스크림을 먹지 않겠다’고 말하는 것이 훨씬 쉽습니다. 자신의 목표를 방해하는 요소들을 떠올리고, 그중 하나를 안티 목표로 설정하십시오.”

도구 2: 환경 변화 만들기

두 번째 도구는 더욱 단순하다.

“우리는 ‘구조가 의지를 이긴다’고 말하지만, 실제로는 ‘환경이 규율을 이깁니다.’ 따라서 두 번째 도구는 환경을 바꾸는 것입니다.”

예를 들어 다음과 같은 방법이 있다.

잠들기 전 휴대폰을 다른 방에 두기

자주 접속하게 되는 웹사이트 차단하기

아침에 기록하는 습관을 만들고 싶다면, 책상 위에 미리 노트와 필기 도구를 준비해두기

이것이 전부다. 두 가지 모두 단순한 과제다.

Phil Galfond 플레이어는 이를 다음과 같이 정리했다.

“이 두 가지가 여러분의 숙제입니다. 모두 간단합니다. 그리고 중요한 점은, 오늘 반드시 실행해야 한다는 것입니다.”

청중의 질문을 받은 뒤, 그는 마지막으로 짧은 메시지를 남겼다.

“숙제를 하세요.”

원문: Poker.org(https://www.poker.org/poker-strategy/2-quick-tips-to-raise-your-game-phil-galfonds-homework-assignment-am2HX9O514DM)