이 리스트에서 1위는 굳이 감출 필요도 없다. 누구나 알다시피 당연히 Phil Hellmuth 플레이어다. 그 이유는 아래에서 더 자세히 설명하겠지만, 문제는 나머지 아홉 자리를 누가 채우느냐이다. 그 답을 알고 싶다면 계속 읽어보길 바란다.

우리가 어떤 이름들을 보게 될지 힌트를 주자면, 열 명 중 일곱 명은 이미 포커 명예의 전당(Poker Hall of Fame) 회원이고, 한 명은 곧 입성할 것이며, 또 한 명은 포커 역사상 가장 악명 높은 스캔들에 연루되지 않았다면 이미 오래전에 헌액되었을 플레이어다.

선정 기준

이런 ‘Top 10’ 랭킹이 늘 그렇듯, 기준은 어느 정도 주관적이다. 여러분의 의견도 환영한다. 동의하든, 동의하지 않든 자유다.

이번 리스트는 다음 요소들을 종합적으로 고려해 평가했다.

WSOP 브레이슬릿 수

입상 횟수

파이널 테이블 기록

우승한 이벤트의 ‘무게감’(예: Main Event는 아무 $1K 이벤트보다 훨씬 높은 비중)

WSOP 올해의 플레이어(POY) 수상 여부

2025 WSOP Paradise(WSOPP)가 바하마에서 막 시작된 지금, 1970년 처음 개최된 이후 WSOP 역사를 지배해온 이들을 돌아보기 더 좋은 시점은 없다.

1. Phil Hellmuth 플레이어

이 리스트에서 유일하게 “당연하다”고 할 수 있는 자리다. Hellmuth 플레이어는 거의 모든 포커 전문가들로부터 WSOP 역사상 최고의 퍼포머로 평가받는다. 그는 단순히 브레이슬릿 최다 보유(17개)라는 기록만 가지고 있는 것이 아니라, 2위와의 격차가 아예 나지 않는 수준이다. 그는 2023년에 가장 최근 브레이슬릿을 획득하면서, 자신의 첫 우승 이후 34년이 지난 지금까지 5개 연대(Decades) 동안 WSOP 브레이슬릿을 따낸 유일한 플레이어다.

그 누구도 11개 이상의 브레이슬릿을 가진 적이 없다. 하지만 최정상에 자리한 이유는 우승 수만이 아니다. 그는 1989년 Main Event 우승자며, 단일 시리즈에서 파이널 테이블 7회 진출이라는 기록을 Jeremy Ausmus 플레이어와 함께 보유하고 있다. 또한 WSOP 입상 기록(197회)도 1위다. 1위 자리에는 사실상 경쟁자가 없으며, 앞으로도 꽤 오랫동안 깨지기 어려울 것이다.

2. Phil Ivey 플레이어

만약 2위가 확실한 사람이 있다면 바로 Ivey 플레이어다. ‘No Home Jerome’이라는 별명으로 불리던 이 포커 전설은 2024년에 11번째 브레이슬릿을 획득하며 단독 2위로 올라섰다. 이 11개는 모두 2000년 이후에 나온 기록으로, 같은 기간 기준 Hellmuth 플레이어와 공동 최다다.

Ivey 플레이어는 2000년 23세에 WSOP에 등장한 이후, 약 5년간 사실상 모습을 보이지 않았던 시기를 제외하면 가장 꾸준한 퍼포먼스를 보여왔다. WSOP 캐시는 95회지만, 그를 2위에 올린 이유는 2003~2014년 사이 보여준 절대적인 지배력이며, 지금도 여전히 결과를 만들어내고 있다는 점이다.

3. Michael Mizrachi 플레이어

현 월드 챔피언인 Michael Mizrachi 플레이어는 5개월 전만 해도 Top 10에 들지도 못했다. 하지만 그는 지난 여름 포커 역사상 가장 믿기 어려운 활약을 펼쳤고, 그 결과 단숨에 ‘Honorable Mention’에서 3위로 뛰어올랐다.

‘The Grinder’라는 별명의 Mizrachi 플레이어는 6월에 $50,000 Poker Players Championship(PPC) 을 역대 최다인 네 번째로 우승했고, 불과 몇 주 후에는 Main Event까지 제패하며 US$10M을 가져갔다. Main Event와 PPC 파이널 테이블에 같은 해 두 번이나 오른 유일한 플레이어이며(2010년 5위 포함), WSOP 브레이슬릿은 총 7개다. 그의 2025년 WSOP는 너무나 전설적이어서, 그는 즉시 포커 명예의 전당 특별 헌액을 받았다.

4. Daniel Negreanu 플레이어

Daniel Negreanu 플레이어는 아마 전 세계에서 가장 인기 있는 포커 플레이어이자, WSOP에서도 손꼽히는 실력자다. 그는 2024년, 무려 11년 만에 7번째 브레이슬릿을 따냈는데, 그것도 두 번째로 권위 있는 대회인 $50K PPC에서였다.

Negreanu 플레이어는 2004년과 2013년 WSOP 올해의 플레이어(POY) 를 두 번 수상했으며, 수십 년 동안 꾸준히 이 타이틀 경쟁 상위권에 위치해 왔다. WSOP 입상 횟수는 195회로 Hellmuth 플레이어 다음이다. 그의 커리어는 다음 순위의 플레이어와 매우 유사하지만, PPC 우승과 지속적인 경쟁력 덕분에 약간 앞선 평가를 받는다.

5. Shaun Deeb 플레이어

Shaun Deeb 플레이어는 지난 10년 동안 Negreanu 플레이어와 POY 경쟁을 가장 치열하게 펼쳐온 플레이어 중 한 명이다. 그는 2018년과 지난 여름, 총 두 차례 WSOP POY를 수상했다.

Deeb 플레이어는 현재 WSOP 입상 183회를 기록 중이며, 39세라는 나이를 고려할 때 앞으로 5년 안에 Hellmuth 플레이어의 역대 캐시 기록을 넘어설 가능성이 높다. 내년 만 40세가 되어 명예의 전당 후보 자격을 갖게 되며, 그 전에 브레이슬릿을 더 추가한다면 바로 헌액될 가능성도 있다.

6. Chris Ferguson 플레이어

Chris Ferguson 플레이어는 2011년 ‘블랙 프라이데이’ 스캔들과 연루되기 전까지는 대단히 인기 있는 스타 플레이어였다. 이 사건은 포커 업계를 붕괴 직전까지 몰아넣었고, 14년이 지난 지금도 완전히 회복되지 못했다. 그러나 이 리스트는 ‘가장 존경받는 플레이어’가 아니라, WSOP 성적만을 기준으로 한 것이다. 그런 기준이라면 그는 확실히 최고의 플레이어 중 하나다.

Ferguson 플레이어는 브레이슬릿 6개, 2000년 Main Event 우승, 2017년 WSOP POY, 41회 파이널 테이블, 138회 입상 횟수라는 기록을 보유하고 있다. COVID 이후 라이브 포커 씬에서 보이지 않고 있어 다시 모습을 볼 가능성은 희박하나, 이미 충분한 업적을 남겼다.

7. Johnny Chan 플레이어

영화 Rounders의 상징적인 카메오로도 유명한 Johnny Chan 플레이어는 Doyle Brunson 플레이어, Erik Seidel 플레이어와 함께 브레이슬릿 10개로 공동 3위다. 명예의 전당 회원인 그는 1987·1988년 Main Event를 연속 우승했고, 1989년에도 Hellmuth 플레이어에게 준우승했다.

2005년 이후 브레이슬릿이 없고, 2009년 이후 파이널 테이블이 없어 젊은 팬들은 그의 위대함을 잘 모르지만, 10개의 브레이슬릿과 Main Event 2회 우승 기록은 절대적이다. 그는 WSOP에서 총 29회의 파이널 테이블에 올랐다.

8. Erik Seidel 플레이어

Erik Seidel 플레이어는 포커계에서 가장 존경받는 인물 중 하나이며, WSOP에서도 최고의 퍼포머 중 하나다. 그는 브레이슬릿 10개를 보유한 다섯 명 중 한 명이며, 1988년 Main Event 파이널 테이블에서 Chan 플레이어에게 탑페어로 공격적으로 플레이하지 않았다면 세계 챔피언이 되었을지도 모른다.

비록 그 해 우승은 놓쳤지만, Seidel 플레이어는 145회 입상, 54회 파이널 테이블, 그리고 거의 매년 WSOP 입상을 기록한 빼어난 커리어를 가지고 있다. (예외는 2017년 단 한 번뿐)

9. Brian Rast 플레이어

2023년 명예의 전당 헌액자인 Brian Rast 플레이어는 리스트 중 몇 안 되는 캐시 게임 강자이기도 하다. 스탠퍼드 출신의 이 크립토 애호가는 지난 10여 년간 WSOP에서도 가장 어려운 이벤트들을 지배해왔다.

Rast 플레이어는 올해 여름 7번째 브레이슬릿을 획득했으며, PPC를 세 번(2011, 2016, 2023) 우승한 극소수 플레이어다. WSOP에서 94회 입상, 23회 파이널 테이블, 총 상금 US$12.3M 이상이라는 기록을 가지고 있다.

10. 故 Doyle Brunson 플레이어

마지막 자리는 고(故) Doyle Brunson 플레이어와 故 Stu Ungar 플레이어의 치열한 경쟁이었지만, 우리는 결국 Brunson 플레이어에게 손을 들어주었다. 그는 역대 단 5명만 기록한 브레이슬릿 10개 그룹에 속하기 때문이다. Ungar 플레이어는 Main Event를 세 번(1980, 1981, 1997) 우승했고, Brunson 플레이어는 두 번(1976, 1977) 우승했다.

그러나 Brunson 플레이어가 약간 더 높은 평가를 받은 이유는 브레이슬릿 10개 대 5개라는 확실한 기록 차이다. 또한 Brunson 플레이어는 파이널 테이블 26회, Ungar 플레이어는 12회다. 두 사람 모두 WSOP뿐 아니라 포커 역사 전반에서도 Top 10에 드는 전설들이다.

Honorable Mention

WSOP 역사에는 훨씬 더 많은 뛰어난 퍼포머들이 존재한다. 여기서는 언급되지 않았지만 특별한 평가를 받아야 할 이들도 있다.

그들은 Ungar 플레이어(이미 한 번 언급되었지만), John Hennigan 플레이어, Josh Arieh 플레이어, Ted Forrest 플레이어, Scott Seiver 플레이어, Benny Glaser 플레이어다.

이 전설들은 총 39개의 브레이슬릿을 보유하고 있으며, 대부분 이미 명예의 전당 회원이거나 곧 헌액될 것이다.

원문: PokerNews(https://www.pokernews.com/news/2025/12/best-world-series-of-poker-performers-ever-50146.htm)