재킷을 입든 벗든, 송윤규 플레이어의 의심할 수 없는 WPT POY로 가는 길 ()
포커라이프
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01.09 14:48
World Poker Tour(이하 WPT) Season 22 Player of the Year(이하 POY)를 수상하기 위한 여정에서 송윤규 플레이어는 북부 캘리포니아, 몬트리올, 잭슨빌에서 펼쳐진 WPT에서 파이널 테이블에 올랐고, all-in을 선언할 때마다 행운의 재킷을 입었다.
송윤규 플레이어는 3월 말 WPT에서 무명의 신분으로 Thunder Valley Casino 리조트에 입장했고, 포커계 전반에 걸쳐 이 문제에 대해 이야기했다. 현재 워싱턴을 고향이라고 부르는 이 겸손한 한국 출신의 청년은 이제 막 25살이 됐고, 송윤규 플레이어가 9개월 동안 어떤 일을 일으켰을지 아무도 몰랐을 것이다.
WPT Rolling Thunder 기간 동안 송윤규 플레이어가 WPT Season 22 POY로 선정될 것이라는 사실을 알기 훨씬 전부터 두 가지 인상이 들었다. 하나는 송윤규 플레이어가 특유의 푹신한 검은색 재킷을 입고 백팩을 맨 채 모든 것을 쏟아부었으나 최악의 결과를 맞았다는 점이다. 다른 하나는 단시간에 엄청난 양의 스택을 늘리는 놀라운 재능이였다.
2024년동안 송윤규 플레이어는 WPT Rolling Thunder에서 칩 리더로 올랐으나 4위로 이벤트를 마무리한 것이 많이 알려지게 됐다. 다른 플레이어들은 몇 달 이상 정신적으로 뒤로 물레나가 할 수도 있는 급격한 운명의 반전은 WPT Voyage를 통해 사우스 플로리다로 향하던 송윤규 플레이어가 단기간에 보여줬다.
텍사스와 라스베가스에서 열린 WPT에서 송윤규 플레이어는 6 Digit의 상금을 확보했으나, 그해 중반까지 인생을 바꾼 성공에서 한 가지 부족한 점이 있었다. 바로 시그니처로 여겨지는 우승이였다.
이 모든 것의 결실을 맺게 된 것은 10월이였다. 그때 송윤규 플레이어는 WPT Prime Playgrond Championship에서 우승을 차지했다. 불과 몇 주 뒤 WPT Bestbet Scramble에서 Runner-Up을 달성해 자신의 인생에서 가장 큰 라이브 토너먼트 상금인 $1.3M을 추가하며, POY 경쟁에서 급격히 추격했다.
하지만, 송윤규 플레이어가 플레이어로서 그리고 한 명의 인간으로서 누구인지에 대한 가장 좋은 척도는 그 사이에서 일어난 작은 순간에서 나왔을 것이다. 예를 들어, 잭슨빌에서 송윤규 플레이어가 자신의 능력과 극적인 면에서 동료 포커 프레이어들에게 얼마나 큰 인상을 줬는지가 분명해졌을 때였다. 오죽하면, 파이널 테이블에 앉기 전에 WPT Season 22 캠페인에서 큰 인상을 남겼던 Francis Anderson 플레이어가 송윤규 플레이어의 재킷을 빌려달라고 했었다.
송윤규 플레이어의 WPT POY 순위는 추월 가능한 플레이어들의 전망이 줄어들기 시작하면서 확실시됐다. Dylan Smith 플레이어는 그해 말 WPT Seminol Hard Rock Poker Showdown에서 높은 성적을 거둔 후 WPT Rock 'N' Roll Poker Open에서 우승하는 등 화려한 행보를 보였다. Smith 플레이어는 Wynn에서 열리는 WPT Prime Championship에서 Semi Final까지 진출해 14위로 마무리했고, WPT World Championship에서 간신히 In The Money에 성공하는데 그쳤다.
Smith 플레이어의 대담한 도전이 송윤규 플레이어에게 조금은 무관심하게 보였다면, 송윤규 플레이어는 WPT Season POY에 얼마나 많은 관심을 기울이고 결과에 신경을 쓰고 있는지 보여주는 순간들을 가졌다.
올해 초 WPT Prime Slovakia Championship에서 우승한 Fabian Gumz 플레이어는 WPT World Championship 순위를 통해 송윤규 플레이어를 제칠 뻔했다.
대회장에 단 두 개의 테이블만 남은 상황에서 브레이크 타임 때, Gumz 플레이어는 Encore 볼룸의 메인 스트리밍 레일에 서서 친구들과 대회를 나눴다. 송윤규 플레이어는 방에서 나와 레일에 올라 Gumz 플레이어의 런을 축하했다.
송윤규 플레이어는 결과에 진땀을 흘리며 POY 레이스가 어떻게 전개될지 정확히 알고 있었다. 하지만, Gumz 플레이어가 우승하더라도 송윤규 플레이어에게 트로피를 선물할 수 있다고 농담으로 제안하는 등의 이상한 말이나 친근한 농담을 하는 것을 보면서, 송윤규 플레이어가 1년도 채 되지 않아 업계와 플레이어들에게 얼마나 큰 영향을 미쳤는지 알 수 있었다.
Gumz 플레이어는 12위를 기록하며 송윤규 플레이어는 결국 WPT Season 22의 POY에 이름을 올릴 수 있었으나, Wynn에서 열린 WPT World Championship 시리즈 기간 동안 남은 이벤트에 즉시 참가해 2번의 In The Money를 기록하면서 그가 얼마나 경쟁에 헌신했는지 보여줬다.
그리고 2024년 한 해동안 $400에서 $10,000 바이인 이상의 모든 WPT 대회에서 그랬던 것처럼 올해 마지막 대회까지 송윤규 플레이어는 재킷과 가방을 모두 착용해 최악의 상황을 대비하고 최고의 결과를 바랐고, 대부분의 결과는 후자에 많이 안착했다.
출처 : WPT
