불과 몇 주 전, 하이 스테이크 포커 플레이어 Mario Mosböck 플레이어는 Bernhard Binder 플레이어가 2026년 포커 씬을 이끌 차세대 스타 중 한 명이 될 것이라고 예측했다. 그리고 27세의 오스트리아 출신 Binder 플레이어는 그 예측을 몇 주 앞당겨 현실로 만들었다. 그는 2025 World Series of Poker Paradise에서 열린 Event #11: US$25,000 Super Main Event에서 우승을 차지하며 상금 US$10M을 거머쥐었다.

주로 온라인 플레이어로 활동해온 Binder 플레이어는 올해 초 GGMillion$ Main Event에서 우승하며 US$1.8M을 획득한 바 있다. 그러나 이번에는 그에 거의 10배에 달하는 상금과 함께, 생애 첫 WSOP 브레이슬릿까지 손에 넣었다. 그는 약 4시간에 가까운 헤즈업 승부 끝에 프랑스의 Jean-Noel Thorel 플레이어를 꺾고 정상에 올랐다.

Binder 플레이어와 Thorel 플레이어 사이에는 무려 51세의 나이 차이가 있었다. 두 선수는 파이널 테이블에서 각각 최연소, 최고령 참가자였으며, 이 테이블에는 하이 스테이크 프로이자 브레이슬릿 보유자인 Eric Wasserson 플레이어, 포커 미디어 인사 Terrance Reid 플레이어, 그리고 장기 그라인더이자 포커 스타 Jason Mercier 플레이어의 아내인 Natasha Mercier 플레이어도 함께했다.

Binder 플레이어는 우승자 인터뷰에서 PokerNews와의 인터뷰를 통해 Thorel 플레이어에 대한 존중을 드러냈다.

“Thorel 플레이어는 정말 특별한 상대예요. 헤즈업으로 플레이하면 다른 상대들보다 훨씬 예상치 못한 상황이 많이 벌어집니다. 그래서 더 어려웠죠. 하지만 정말 훌륭한 도전이었습니다.”

총 보장 상금 US$60M이 걸린 이번 Super Main Event는 포커 역사상 가장 큰 보장 상금을 내건 대회였다. 총 2,891명이 참가했으며, 일부 플레이어는 10회가 넘는 리엔트리를 기록했다. 최종 상금 풀은 US$72,275,000까지 불어났다.

Super Main Event 파이널 테이블 결과

세대를 초월한 대결 (Battle of the Ages)

대회가 파이널 테이블 8인에 도달하면서 수많은 스토리라인이 펼쳐졌다.

Natasha Mercier 플레이어는 전년도 Super Main Event에서 Liv Boeree 플레이어가 기록한 여성 역대 최고 상금 기록인 US$2.8M을 넘어 새로운 역사를 쓰려 했다. Terrance Reid 플레이어 역시 기자 배지를 내려놓고 직접 참가해, 이미 인상적인 2년간의 포커 커리어에 인생을 바꿀 한 방을 노렸다.

Eric Wasserson 플레이어는 오랜 기간 하이 스테이크 무대를 지켜온 프로이자 Legends Room의 상징적인 존재였다. 그는 지난해 바하마에서 첫 브레이슬릿을 획득했으며, Day 4에서는 Martin Kabrhel 플레이어를 대신해 사실상 이번 대회의 ‘빌런’ 역할을 맡았다. 특히 브레이슬릿 8회 보유자인 Benny Glaser 플레이어를 상대로 한 극단적인 슬로우롤은 큰 화제를 모았다.

그러나 Day 5에서 Wasserson 플레이어에게 불운은 찾아오지 않았다. 그는 아르헨티나의 Franco Spitale 플레이어를 8위로 탈락시켰고, Binder 플레이어를 상대로 플랍 플러시에 맞서 리버에서 스트레이트가 완성됐음에도 침착하게 손을 접는 판단을 보여주기도 했다.



Peter Chien 플레이어는 Binder 플레이어를 상대로 압도적인 상황을 잡고도 러너-러너 플러시를 허용하며 7위로 탈락했다.

플로리다에서 언니를 응원하기 위해 날아온 여동생 Sandra Barbour가 지켜보는 가운데, Natasha Mercier 플레이어 역시 불운한 전개를 피하지 못했다. Thorel 플레이어의 킹-에잇을 상대로 에이스-퀸으로 올인했지만, 리버에서 킹이 떨어지며 5위(상금 US$1.8M)로 대회를 마감했다.

Wasserson 플레이어는 다음 탈락자였다. 그는 에이스-잭으로 킹-퀸을 상대로 올인했지만, 보드에 네 장의 다이아몬드가 깔리며 리버 이전에 이미 승부가 갈렸다.

Terrance Reid 플레이어는 미들 페어로 체크-잼을 선택했으나, Binder 플레이어가 이미 플랍에서 플러시를 완성한 상황이었다. 러너-러너 풀하우스나 포카드 없이, 포커 기자의 도전은 4위에서 끝이 났다.

앞서 Chris Brewer 플레이어가 “내가 본 것 중 가장 미친 핸드”라고 평가한 스트레이트 폴드를 했던 Belarmino De Souza 플레이어는 Thorel 플레이어에게 패하며 3위로 탈락했고, 이로써 프랑스의 베테랑과 오스트리아의 솔버 프로 간 마라톤 헤즈업 매치가 성사됐다.

PokerNews가 Binder 플레이어에게 팟 분할(chop)을 거절하며 상대를 폴드시키는 장면에 대해 묻자, 그는 해당 핸드를 이렇게 평가했다.

“정말 믿기 힘든 핸드였어요. 그가 Jack-Ten을 들고 있는지도 몰랐고, 저는 밸류를 노리고 올인했을 뿐이었습니다.”

Triton 서킷의 단골 참가자인 Thorel 플레이어는 파이널 테이블 이전부터 Jason Koon 플레이어에게 극찬을 받았으며, 자신보다 50세 이상 어린 상대를 상대로도 끝까지 미소를 잃지 않은 채 치열한 승부를 펼쳤다.

헤즈업 구간에서는 스택이 얕아질 때까지 거의 올인이 나오지 않았다. 마지막 핸드에서 Thorel 플레이어는 King-Queen으로 올인했지만, Binder 플레이어의 Ace-8을 넘어서지 못했다.

“이런 친구들이 있어서 정말 행복하다”

Binder 플레이어의 레일에는 오스트리아 출신 포커 프로들이 가득 자리했다. 실제로 경기 내내 이들의 응원 소리가 현장 오디오에 그대로 담겼다. ‘Team Binder’라고 적힌 단체 티셔츠를 입은 응원단은 “Walking in a Binder Wonderland” 등 오스트리아 뮤지션 DJ Ötzi에서 영감을 받은 응원가를 끊임없이 외쳤다.

“이게 최고예요. 정말 최고죠. 만약 혼자 와서 이겼다면, 지금 느끼는 감정의 일부도 느끼지 못했을 거예요. 이렇게 많은 사람들과 함께 축하할 수 있다는 게 정말 큰 의미입니다. 게다가 많은 친구들이 저와 지분을 나눴다는 점에서도 더 뜻깊어요.”

레일에 있던 친구 중 한 명은 2023 WSOP Paradise에서 이미 브레이슬릿을 획득한 Samuel Mullur 플레이어였다. Binder 플레이어는 그를 “사실상 평생의 베스트 프렌드”라고 표현했다.

“그가 큰 우승을 하면, 제가 제 일처럼 더 기쁠 때도 있어요. 제가 이길 때도 마찬가지고요. 이렇게 좋은 친구들이 있다는 게 정말 놀라운 일이에요.”

 

원문: PokerNews(https://www.pokernews.com/news/2025/12/bernhard-binder-wins-wsop-paradise-super-main-event-50265.htm)