오늘은 실제로 어떻게 핸드를 플레이하는지와는 관계없이, 포커 테이블에서 자신도 모르게 상대에게 정보를 흘리고 있는 행동에 대해 이야기해 보자.

굳이 한마디도 하지 않아도 이런 Tell은 드러날 수 있다. 주의 깊게 관찰하는 플레이어라면 핸드 사이에 상대가 보이는 행동만으로도 상당한 정보를 얻을 수 있다.

1. Fold를 어려워한다

포커 테이블에서 볼 수 있는 가장 대표적인 Tell 중 하나는 누군가가 Fold하는 것을 눈에 띄게 어려워하는 경우다. 핸드를 내려놓으려 할 때마다 결정을 두고 머뭇거리거나 고민하는 모습을 보이는데, 이런 행동이 핸드 초반에 나타날수록 경험이 부족한 플레이어일 가능성이 높다.

공격적인 플레이어를 포함한 실력 있는 플레이어들은 자신이 받은 핸드의 상당수를 Fold하게 된다는 사실을 알고 있다. TV로 중계되는 포커 게임에서 경험 많은 플레이어들을 지켜보면, 일상적인 상황에서는 상당히 빠르게 Fold하는 모습을 자주 볼 수 있다. 어떤 핸드가 계속 플레이할 가치가 없는지 이미 알고 있고, 다른 사람들의 시간을 불필요하게 빼앗고 싶어 하지 않기 때문이다.

반면 레크리에이션 플레이어들은 Fold하는 것을 싫어하는 경우가 많다. Fold하고 나면 앞으로 몇 분 동안 아무것도 하지 않고 앉아 있어야 한다는 사실을 알고 있기 때문이다. 그래서 명확하게 결정할 수 있는 상황에서도 어떻게든 계속 플레이할 수 있는 핑계를 찾으면서 지나치게 고민하는 모습을 보이기도 한다.

물론 시간을 오래 끈다고 해서 항상 경험이 부족하다는 뜻은 아니다. Turn이나 River에서 어려운 결정을 내려야 한다면 충분히 고민할 필요가 있고, 후반 스트리트에서 애매한 상황을 꾸준히 깊게 생각하는 플레이어라면 오히려 많은 경험을 쌓은 플레이어일 수도 있다.

더 주의해야 할 대상은 계속해서 Fold를 어려워하는 플레이어, 특히 Flop을 보기 전부터 이런 모습을 보이는 플레이어다. 여기에 결국 카드를 Muck에 던지기 전까지 자신의 카드를 몇 번이고 다시 확인하는 이른바 '카드 장례식(funeral for their cards)'까지 치른다면, 테이블에서 경험이 부족한 플레이어를 보고 있을 가능성이 상당히 높다.

'카드 장례식'이라는 표현을 내가 만든 것은 아니지만, 상황을 정확하게 그려내는 표현이라 좋아한다. Preflop에서 Fold할 때마다 이런 의식을 치르는 플레이어는 Flop을 보는 것 자체에 감정적으로 집착하고 있다는 신호를 보내는 경우가 많다. 그리고 이런 플레이어는 충분히 공략 대상으로 삼기 좋은 상대가 될 수 있다.

2. 고급 Chip Trick을 선보인다

반대로 고급 Chip Trick은 자신이 포커 테이블에서 상당한 시간을 보냈다는 사실을 드러낼 수 있다. 나는 대부분의 사람들이 경험하는 것보다 카지노에서 훨씬 많은 시간을 보냈기 때문에, 일반인의 99.9%는 할 수 없을 만한 몇 가지 Chip Trick을 할 수 있다.

가끔 아무도 나를 모르는 게임에 앉아 무심코 칩을 가지고 이런 Trick을 하기도 한다. 이것만으로 내가 좋은 포커 플레이어라는 사실이 드러나는 것은 아니다. 하지만 적어도 내가 카지노에서 상당한 시간을 보냈다는 사실은 분명하게 알려주게 된다.

바로 그런 정보가 자신이 공개하고 싶지 않은 정보일 수 있다. 단순히 여행을 와서 재미 삼아 포커를 조금 즐기는 사람처럼 보이고 싶다면, 자신 있게 칩을 Riffling하거나 복잡한 Trick을 선보이는 행동은 그런 이미지를 단번에 무너뜨릴 수 있다.

나 역시 가끔 이런 실수를 하고 있다는 사실을 깨닫는다. 여기서 얻을 수 있는 더 큰 교훈은, 의미 없어 보이는 습관도 실제로 의미 있는 Pot을 플레이하기 전부터 자신의 경험 수준을 상대에게 알려줄 수 있다는 것이다.

3. 화가 난 듯 카드를 버린다

40분 동안 플레이할 만한 핸드를 하나도 받지 못한 뒤 갑자기 화가 난 듯 카드를 Muck에 던진다면, 자신이 어떤 기분인지 테이블의 모든 사람에게 알려주는 셈이다. 자신이 운이 나쁘게 흘러가고 있다고 생각하고 있으며, 플레이할 만한 핸드를 받지 못한 것에 짜증이 나 있다는 사실을 공개적으로 드러내는 것이다.

우선 이런 행동은 초보 플레이어의 신호일 수 있다. 40분 동안 Premium Hand를 한 번도 받지 않는 것은 전혀 이상한 일이 아니기 때문이다. 진지하게 많은 핸드를 플레이해 본 사람이라면 플레이할 수 없는 핸드가 오랫동안 이어지는 것이 포커의 일부라는 사실을 알고 있다.

더 중요한 것은 이런 좌절감이 앞으로 어떤 행동을 할 가능성이 있는지를 알려줄 수 있다는 점이다. 계속해서 화난 듯 Fold하던 플레이어가 어느 순간 더 이상 참지 못하고 평소라면 공격적으로 플레이하지 않았을 핸드로 억지로 Action을 만들어낼 수도 있다.

나는 플레이할 만한 핸드를 오랫동안 받지 못해 눈에 띄게 짜증을 내던 플레이어에게서 이후 큰 Pot을 여러 번 가져온 경험이 있다. 누군가가 자신의 조급함을 공개적으로 드러내기 시작했다면 주의 깊게 지켜봐야 한다. 좋은 기회를 기다리는 대신 억지로 Action을 만들어내려고 할 수 있기 때문이다.

"플레이어가 조급함을 드러내기 시작했다면 주의 깊게 지켜봐야 한다."

4. Fold한 뒤 Flop에 집착한다

또 다른 흔한 Tell은 핸드를 Fold한 뒤 Board에 연결됐을 만한 Flop이 나올 때마다 Flop을 바라보며 혼잣말을 하는 것이다. 이는 자신의 원래 결정이 옳았는지가 아니라 결과를 기준으로 포커를 판단하고 있다는 강력한 신호가 될 수 있다.

경험 많은 플레이어들은 평범한 상황에서 핸드를 Fold한 뒤 Flop이 어떻게 나왔는지 거의 신경 쓰지 않는다. 당시 주어진 정보를 바탕으로 Fold하는 것이 올바른 결정이었다면, 이후 세 장의 카드가 자신에게 Monster Hand를 만들어줬다고 해서 그 Fold가 갑자기 잘못된 결정으로 바뀌는 것은 아니라는 사실을 알고 있기 때문이다.

예를 들어 Preflop에서 평범한 핸드를 정확하게 Fold했는데, 만약 플레이했다면 Flop에서 Two Pair가 완성됐다고 가정해 보자. 그렇다고 그 핸드를 플레이했어야 했던 것은 아니다. 포커에서의 결정은 특정 한 번의 Runout에서 무슨 일이 일어났는지가 아니라 장기적인 Expected Value를 기준으로 평가해야 하기 때문이다.

자신이 Fold한 뒤 어떤 핸드를 만들었을지를 계속해서 되뇌이는 플레이어는 게임을 어떤 방식으로 접근하는지에 대한 정보를 스스로 제공하고 있다. 이런 플레이어는 결과에 지나치게 집착하거나, 놓친 기회에 감정적으로 얽매이거나, 다음 핸드에서 또다시 큰 Flop을 놓칠까 두려워 자신의 Range를 지나치게 넓힐 가능성이 있다.

5. Dealer를 탓하거나 노려본다

마지막으로 몇 번 연속으로 좋지 않은 핸드를 받거나 아쉬운 Pot을 잃은 뒤 Dealer를 노려보는 플레이어에게도 주목할 필요가 있다. 이런 반응은 적어도 감정적인 측면에서 Dealer가 자신에게 어떤 카드가 들어오는지에 영향을 미친다고 생각하고 있다는 신호일 수 있다.

당연히 Dealer가 Pocket Aces를 받을지 Seven-Deuce를 받을지를 결정하는 것은 아니다. 그런데도 Dealer가 그런 일에 관여하고 있는 것처럼 행동하는 것은 절제된 포커보다 도박에 가까운 사고방식에서 비롯되는 일종의 미신인 경우가 많다.

따라서 이런 행동 역시 상대가 보다 캐주얼하게 게임을 즐기는 플레이어라는 것을 보여주는 잠재적인 Tell이 될 수 있다. 이것만으로 포커를 못한다고 단정할 수는 없지만, 다른 신호들과 함께 살펴본다면 게임을 분석적으로 접근하기보다 감정적으로 대하고 있는 플레이어를 파악하는 데 도움이 될 수 있다.

바로 이런 플레이어들을 주의 깊게 지켜봐야 한다. 그리고 적절한 상황이 찾아온다면 이들과 Pot을 플레이할 기회를 노려야 한다.

핸드 사이의 행동에 주목하라

포커 테이블에서 얻을 수 있는 정보의 상당 부분은 Betting Pattern이나 Bet Sizing, Hand Range와는 관계가 없다. 상대가 어떻게 Fold하는지, 칩을 어떻게 다루는지, 좋지 않은 카드를 받았을 때 어떻게 반응하는지, Fold한 뒤 Board를 어떻게 지켜보는지, Dealer와 어떻게 상호작용하는지만으로도 그들의 경험 수준과 게임을 대하는 방식을 상당 부분 파악할 수 있다.

동시에 다른 플레이어들 역시 똑같은 방식으로 당신에 대한 정보를 수집할 수 있다는 점을 기억해야 한다. 이런 행동을 의식할수록 상대의 작은 행동에서 정보를 찾아내는 능력을 키울 수 있고, 동시에 자신이 불필요한 Tell을 노출하는 것도 줄일 수 있다.

이 팁들이 핸드 자체가 아니라 플레이어의 몸짓과 행동을 통해 드러나는 여러 정보를 파악하는 데 도움이 되길 바란다.

원문: Poker.Org(https://www.poker.org/poker-strategy/5-poker-tells-you-give-away-without-playing-a-single-hand-ab6uA1E7NtBy/)