지난해 WSOP 올해의 선수(Player of the Year)였던 Shaun Deeb 플레이어가 Event #17: $10,000 No-Limit 2-7 Lowball Draw Championship 파이널 테이블 진출에 성공하며 또 하나의 브레이슬릿 획득 기회를 잡았다.

반면 통산 18번째 WSOP 브레이슬릿에 도전했던 Phil Hellmuth 플레이어는 아쉽게도 목표 달성에 실패했다. Hellmuth 플레이어는 9위로 대회를 마감하며 자신의 통산 82번째 WSOP 파이널 테이블까지 단 두 계단을 남겨두고 탈락했다.

Deeb 플레이어를 포함한 파이널 테이블 진출자 7명은 모두 최소 54,467달러의 상금을 확보했으며, 우승자에게는 $428,923와 WSOP 골드 브레이슬릿이 수여된다.

대회 진행 상황

Hellmuth 플레이어는 파이널 데이를 적은 스택으로 시작했다. 공식 파이널 테이블인 7인 테이블에 진출하기 위해서는 초반 위기를 넘겨야 했다. 반면 Deeb 플레이어는 일본의 Ryutaro Suzuki 플레이어에 이어 칩 카운트 2위로 출발했다.

대회 초반 Deeb 플레이어는 Jason Daly 플레이어를 탈락시키며 Suzuki 플레이어를 제치고 칩 리더에 올랐다. 하지만 Suzuki 플레이어 역시 반격에 나서 통산 4회 브레이슬릿 우승자인 Chad Eveslage 플레이어를 탈락시키며 다시 선두를 되찾았다.

이 시점에서 Hellmuth 플레이어는 중위권 스택을 유지하고 있었지만, Robert French 플레이어와의 중요한 승부에서 큰 타격을 입었다. 결국 얼마 지나지 않아 일본의 Naoya Kihara 플레이어에게 탈락하며 대회를 마무리했다.

파이널 테이블 직전 마지막 탈락자는 French 플레이어였다. French 플레이어는 단 한 계단 차이로 파이널 테이블 진출에 실패했고, Deeb 플레이어는 7인 파이널 테이블 시작 시점에 칩 카운트 6위에 자리했다.

Hellmuth 플레이어에게도 긍정적인 신호

비록 파이널 테이블 진출에는 실패했지만, Hellmuth 플레이어에게 이번 WSOP 초반은 긍정적인 흐름으로 평가할 수 있다.

Hellmuth 플레이어는 2025년 WSOP에서 단 한 차례만 파이널 테이블에 올랐다. 당시 그는 $2,500 Omaha/Stud Hi-Lo 이벤트에서 Kevin Choi 플레이어와 우승자 Daly 플레이어에 이어 3위를 기록했다.

올해는 이미 Event #9: $10,000 Omaha Hi-Lo 8 or Better Championship에서 파이널 테이블에 진출했으며, 7위로 $54,214의 상금을 획득했다.

이번 대회에서도 또 한 번 파이널 테이블에 근접하며 시리즈 초반 10일 동안 두 번째 파이널 테이블 진출을 노렸지만 아쉽게 뜻을 이루지 못했다. 그럼에도 Hellmuth 플레이어는 자신감을 안고 WSOP 두 번째 주말 일정을 맞이하게 됐다.