궁지에 몰린 변호사이자 하이 스테이크 포커 플레이어 Tom Goldstein 플레이어가 수요일 자신의 형사 세금 사기 재판에서 직접 증언대에 올라 무죄를 주장하며, 포커에 대한 자신의 관심에 대해서도 설명했다.

Goldstein 플레이어는 2025년 1월 세금 사기, 탈세, 그리고 주택담보대출 기관에 허위 진술을 한 혐의로 기소됐다. 그는 메릴랜드주 그린벨트 연방 배심원단 앞에서 포커 수입을 회계사와 IRS(미 국세청)에 신고하는 과정에서 항상 선의로 행동했다고 밝혔다.

로이터에 따르면 Goldstein 플레이어는 주택담보대출 신청서에 $15M에 달하는 포커 관련 채무를 축소 기재한 사실도 인정했다. 그는 “아내가 내 포커 관련 채무의 규모를 알게 되는 것을 원하지 않았다”고 말했다.

포커는 “묘하게 지적인 활동”

이번 재판은 Goldstein 플레이어가 2016년부터 전 세계에서 치른 하이 스테이크 포커 경기들을 중심으로 진행되고 있다. 수요일 증언에서 Goldstein 플레이어는 자신이 열정을 쏟아온 노리밋 텍사스 홀덤에 대해 언급했다. Law.com에 따르면 Goldstein 플레이어는 하이 스테이크 플레이어들이 “본질적으로 모든 것을 걸 수 있고”, “모든 것을 판 위에 올려놓는” 게임이라고 설명했다.

“포커는 일종의 문제 해결이라고 생각합니다.”라고 Goldstein 플레이어는 말했다. “묘하게 지적인 활동입니다.”

Goldstein 플레이어는 또한 말레이시아 사업가 Paul Phua 플레이어와의 관계에 대해서도 언급했다. 그는 2014년 불법 베팅 사건에서 Phua 플레이어를 변호했고, 해당 사건에서 Phua 플레이어는 무죄 판결을 받았다. Goldstein 플레이어는 자신의 로펌에 지급돼야 할 자금을 포커 채무 상환에 사용했다는 혐의를 받고 있으며, Phua 플레이어 및 다른 의뢰인들과 개인적인 관계를 맺고 있었다는 점도 인정했다.

Phua 플레이어는 Andrew Robl 플레이어, Keith Gipson 플레이어 등 다른 하이 스테이크 포커 플레이어들과 함께 Goldstein 플레이어에게 자금을 댄 인물 중 한 명이다. 이들이 후원한 헤즈업 매치에서 $50M의 수익이 발생한 것으로 전해졌다. 검찰은 또한 Phua 플레이어가 Goldstein 플레이어를 ‘Tango’와 ‘Chairman’이라는 상대들과 연결해 준 인물이라고 보고 있다.

Goldstein 플레이어는 헤즈업 포커 매치에서 $88M을 벌었다고 주장하면서도, 전체적으로는 포커에서 약 $10M 손실을 보고 있다고 배심원단에 말했다. 2025년 12월 뉴욕타임스 기사에서는 이 손실 규모를 $10M~$15M 손실로 밝힌 바 있으며, 주된 원인은 링게임 손실이라고 전했다.

Bloomberg Law에 따르면 Goldstein 플레이어는 2016년에 포커 수익을 $2.7M 과다 신고했다고 주장하기도 했다. 그는 실제로는 ‘$0’이었어야 했다고 말했다.

Law.com 보도에 따르면 Goldstein 플레이어는 2016년을 포함해 어느 해에도 세금을 속인 적이 있느냐는 질문에 “아니오”라고 답했다.

목요일 반대신문 예정

Goldstein 플레이어의 ‘위험’에 대한 증언은 의미심장했다. 자신의 재판에서 직접 증언하는 행위 자체가 상당한 위험을 감수하는 선택이었기 때문이다.

그는 증언을 통해 미국 법무부의 반대신문에 스스로를 노출시켰다. 선서 하에 탈세 혐의와 포커 활동 전반에 대해 질문을 받아야 한다.

이번 재판에서는 이미 치열한 반대신문이 진행됐다. 특히 정부 측 증인인 Goldstein 플레이어의 전 회계사 Walter Deyhle에 대한 반대신문이 주목을 받았다. 변호인단은 Deyhle가 Goldstein 플레이어의 세금 신고서를 작성하는 과정에서 오류를 범했다는 점을 인정하게 했다.

Goldstein 플레이어에 대한 반대신문은 목요일에 진행될 예정이다. 검찰은 이번 주 초 입증을 마쳤으며, 재판은 2월 중순경 마무리될 것으로 예상된다.

Goldstein 플레이어에게 적용된 혐의는 탈세, 허위 세금 신고서 작성, 세금 미납, 그리고 두 개의 별도 주택담보대출 기관에 대한 허위 진술 등이다. 그는 모든 혐의에 대해 무죄를 주장하고 있다.

한편 PokerNews는 지난주 메릴랜드에서 열린 재판을 직접 취재했다. 이 과정에는 Robl 플레이어의 증언도 포함됐으며, 그는 미국 억만장자 Alec Gores와 아시아 포커 플레이어 ‘Tango’, ‘Chairman’을 상대로 한 헤즈업 매치에서 Goldstein 플레이어를 코치했다고 밝혔다.

원문: PokerNews(https://www.pokernews.com/news/2026/02/tom-goldstein-testifies-at-trial-50601.htm)