WPT Global의 앰배서더 라인업이 또 한 번 큰 변화를 맞았다. 아일랜드 출신 포커 인사 David Lappin 플레이어와 Dara O’Kearney 플레이어가 논란의 중심에 있는 포커 플레이어 Tony “Ren” Lin 플레이어의 영입 이후, 온라인 포커 룸 WPT Global와의 파트너십을 종료했다.

Ren Lin 플레이어는 이번 주 초 WPT Global의 새로운 글로벌 앰배서더로 발표됐다. 이에 따라 수상 경력이 있는 Chip Race 팟캐스트의 공동 진행자인 Lappin 플레이어와 O’Kearney 플레이어는, 브랜드에 합류한 지 불과 몇 달 만에 WPT Global를 떠나기로 결정했다고 공식 확인했다.

이 아일랜드 듀오는 2025년 6월 WPT Global와 계약을 맺고, Chip Race 팟캐스트와 Lock-Ins, 전략 콘텐츠를 사이트의 스폰서십 아래에서 운영해왔다. 하지만 Lin 플레이어의 앰배서더 선임을 둘러싼 의견 차이를 이유로, 이 협력 관계는 결국 종료됐다.

“WPT Global와 결별한다”

두 진행자는 X(구 트위터)에 공동 성명을 게시하며 이번 결정을 설명했다.

“우리는 2025년 6월 WPT Global의 앰배서더로 합류해 The Chip Race 콘텐츠 전반을 스폰서십 아래에서 운영해왔다. 이 계약을 성사시키는 데 큰 역할을 한 Cameron Soane에게 깊은 감사를 전한다. 우리는 WPT Global가 포커 업계에서 존재감을 키우고 있으며, 특히 아일랜드 시장에 투자하는 모습을 높이 평가했다. 우리의 목표와 가치가 잘 맞는다고 믿었기에 함께하고 싶었다.

하지만 Ren Lin이 글로벌 앰배서더로 영입됐다는 소식은 우리에게 큰 충격이었다. 그를 둘러싼 스캔들에 대해 우리가 개인적으로 갖고 있던, 그리고 공개적으로 밝혀왔던 입장을 고려할 때, WPT Global와의 역할을 계속 이어가는 것은 명백히 불가능했다. 그 결과, 우리는 WPT Global와 결별하기로 결정했다.

지금 당장 향후 계획이 확정된 것은 아니지만, 가까운 시일 내에 Chip Race 에피소드와 Lock-Ins, 전략 영상으로 다시 돌아오길 진심으로 바란다.”

— Dara O’Kearney, David Lappin

이후 Lappin 플레이어는 PokerNews와의 단독 인터뷰에서 결정을 더 자세히 설명했다.

“이런 방식으로 파트너십이 끝나게 된 것은 매우 실망스럽지만, Dara와 나는 선택의 여지가 없었다. Ren Lin을 영입하는 것은 우리에게 명확한 선을 넘는 일이었고, 그 점을 WPT Global 측에도 분명히 전달했다.”

Ren Lin 영입에 포커 커뮤니티 반발

Ren Lin 플레이어는 Phil Ivey 플레이어, Nacho Barbero 플레이어, Fintan Hand 플레이어, Pete Chen 플레이어 등이 포함된 WPT Global의 앰배서더 라인업에 합류했다. 그는 과거 GGPoker를 대표했던 인물이지만, 2025년 말 발생한 치팅 스캔들로 인해 이번 영입은 큰 논란을 불러왔다.

Lin 플레이어는 키프로스에서 열린 WSOP Super Circuit Main Event에서, 온라인 파이널 테이블에 앉아 있던 지인에게 금지된 실시간 보조(RTA)를 제공한 사실이 드러나 실격 처리됐다. 이 사건으로 그는 GGPoker와 World Series of Poker 양측으로부터 무기한 출전 정지 징계를 받는 등 여러 제재를 받았다.

이후 GGPoker 스폰서십도 잃었지만, 불과 7주 뒤 WSOP Paradise에서 라이브 토너먼트 무대로 복귀했다.

WPT Global는 Lin 플레이어 영입을 옹호하는 성명을 발표하며 다음과 같이 밝혔다.

“우리는 팔로워 수가 아니라, 입증된 퍼포먼스와 성과를 기준으로 앰배서더를 선정한다. 다른 곳은 영향력을 우선시할 수도 있지만, 우리는 다르다. 곧 Tony의 입장을 더 자세히 전할 계획이다.”

이어 사이트는 다음과 같이 덧붙였다.

“Tony는 과거 논란에 대해 공개적으로 언급했고, 자신의 행동에 대한 책임을 전적으로 받아들였으며, 그에 따른 결과도 겸허히 수용했다. 배우고, 개선하고, 앞으로 나아가려는 그의 자세는 우리의 가치와 부합하는 성숙함을 보여준다.”

지금 WPT Global는 Ren Lin 플레이어와 함께 새로운 앰배서더 체제를 이어가고 있으며, Lappin 플레이어와 O’Kearney 플레이어는 가까운 시일 내 Chip Race 콘텐츠를 독립적으로 재개할 계획이다.

원문: PokerNews(https://www.pokernews.com/news/2026/01/chip-race-leaves-wpt-global-50396.htm)