필리핀 포커 씬의 All-Time Money List 1위, Marc Rivera 플레이어

가끔 포커는 신문 1면에만 등장하는 이야기가 아니라, 사람들의 마음속에 오래 남는 스토리를 만들어낸다. 단순히 결과 때문이 아니라, 그 결과가 얼마나 놀라운지 때문에 회자된다. Marc Rivera 플레이어의 이야기가 바로 그런 경우다. 조용히 시작해 천둥처럼 끝난 서사. 그는 필리핀 포커 씬뿐 아니라 전 세계적으로도 Legends of Poker라 불릴 자격이 있다.

모든 것은 마닐라에서 시작됐다

크지도 화려하지도 않은 한 지역 로컬 토너먼트. Marc Rivera 플레이어는 늘 그랬듯 평온하게 자리에 앉았다—침착하고, 정확하고, 읽기 어려운 태도로. 그는 억지로 액션을 만들지도, 영웅이 되려 하지도 않았다. 그저 자신의 게임을 했고, 정면에서 승부했다.

토너먼트가 끝났을 때, 그가 갖고 있던 것은 상금뿐만이 아니었다. 플래티넘 패스(Platinum Pass). PokerStars가 제공하는 이 패스는 단순한 티켓이 아니었다. 바하마에서 열리는 $25,000 바이인 PSPC(PokerStars Players Championship)에 올인클루시브로 참가할 수 있는 인생을 바꾸는 초대권이었다.

많은 플레이어라면 ‘럭키 브레이크’라 생각했을 것이다. 하지만 Rivera 플레이어는 달랐다. 그는 이를 전쟁 준비처럼 대했다.

그리고 2019년 1월, 아틀란티스에 도착한 그는 카메라 앞에서 웃으러 온 것이 아니었다. 전설들을 꺾기 위해 온 것이었고, 그는 그렇게 했다. 2.168M의 성적으로.

이 이야기는 단순한 ‘무명→부자’ 동화가 아니다. 준비와 기회가 만났을 때 벌어지는 일, 그리고 조용한 규율이 요란한 쇼맨십을 이긴 순간에 대한 기록이다.

마닐라에서의 시작과 겸손한 출발

Marc Rivera 플레이어는 처음부터 포커 조명을 받으며 자란 인물이 아니다. 그는 땅바닥에서부터 한 판씩, 한 밤씩 자신의 길을 만들었다.

친구들과의 가벼운 게임에서 시작됐고, 빌린 카드덱에서 시작됐다. 그때는 돈 때문이 아니라, 결정을 내리는 짜릿함 때문이었다.

그는 포커를 ‘운의 게임’으로 보지 않았다. 확률·심리·감정·시간이 맞물린 거대한 퍼즐로 봤다.

온라인 포커 붐이 찾아왔을 때, 그는 유행을 무작정 따라가지 않았다. 그는 조용히 공부했다. 유튜브 분석 영상, 파이널 테이블 리와인드, 포럼의 무명 아이디. 솔버와 베팅 빈도를 집요하게 파고들었다.

이후 그는 마닐라 로컬 라이브 씬으로 나섰다. 화려함은 없고, 담배 연기와 형광등, 소박한 상금의 세계. 하지만 그는 그곳에서조차 사람들의 시선을 끌었다.

그는 흔들리지 않았다. 티를 내지 않았다. 폴드는 과감했고, 베팅은 조용히 먹혔다. 그리고 결정적인 순간이 왔을 때—그는 정확히 때렸다.

마닐라의 한 정규 그라인더는 이렇게 말했다.

“그는 팟을 많이 이기지 않아도 토너먼트를 이긴다. 상대를 천천히 말려 죽이는 타입이지.”

그의 스타일에는 필리핀 특유의 전략·인내·절제가 묻어 있었다.

2018 APPT Manila: 그의 인생을 바꾼 티켓

2018년 APPT Manila는 겉보기엔 그냥 또 하나의 지역 대회였다. 하지만 이곳에서 Rivera 플레이어는 National Main Event에 집중된 태도로 참가했고, 완벽에 가까운 플레이로 우승을 거머쥐었다.

상금은 $85,940, 그러나 진짜 보상은 플래티넘 패스였다.

그는 자랑하지 않았다. 대대적인 축하도 없었다. 대신 그는 공부했다. 솔버, 파이널 테이블, 시뮬레이션. 매일 스스로에게 물었다.

“이게 평생 한 번뿐인 기회라면?” 그것은 압박이 아니라 명확함이었다.

2019 PSPC: 무명에서 최강자로

PSPC 현장에 들어섰을 때, 그에게 사인을 요청하는 사람도 없었다. 카메라도 돌지 않았다. 그저 ‘또 한 명의 플래티넘 패스 홀더’일 뿐이었다.

하지만 포커의 진실은 단순하다. 플랍은 명성과 상관없이 떨어진다.

카드가 깔리는 순간, 그는 완벽히 몰입했다. 리스크 관리 능력은 외과 의사 같았고, 상대들의 자멸을 기다렸으며, 결정적인 순간에 공격했다.

그는 파이널 테이블에 올랐지만, 눈빛 하나 변하지 않았다. 그가 3위로 마무리했을 때, 상금은 $2.168M.

필리핀 전체가 그를 자랑스러워했다. 그는 필리핀 포커가 세계에서도 통한다는 증거가 됐다. 반짝 스타가 아니라, 꾸준히 쌓아 올린 선수

그 후 Rivera 플레이어는 사라지지 않았다. 오히려 더 단단해졌다.

APAC·WSOP·유럽·북미 등지에서 꾸준히 뛰었다. 2024년 WSOP Paradise의 $10,000 NLH 파이널 테이블 9위($100,880)라는 추가 성적도 있었다.

그의 총 라이브 캐쉬는 $3.7M+. 그는 여전히 자신에게 증명하려는 사람처럼 플레이한다.

차갑고 정확한 스타일

그는 말을 많이 하지 않는다. 리드도 거의 보이지 않는다. 리듬은 일정하고 호흡도 변하지 않는다. 상대는 자신이 언제 졌는지도 모르는 경우가 많다.

Rivera 플레이어는 평범한 핸드를 타이밍 하나로 괴물로 만들고, 남들이 보지 못한 약점을 포착하며, 절대 서두르지 않는 스타일로 알려져 있다.

필리핀 포커 씬의 멘토이자 등대

필리핀에서 포커는 오래도록 ‘회색지대’였다. Rivera 플레이어는 이 인식을 바꾼 주역이다.

그는 세부·다바오·퀘존시티 등지에서 젊은 플레이어들에게 조언해왔고, 필리핀 포커의 건전한 성장과 구조 개선을 위해 목소리를 냈다.

커리어 하이라이트

2018 APPT Manila National Main Event 우승 – $85,940

2019 PSPC 3위 – $2.168M

2024 WSOP Paradise $10K 파이널 테이블 – $100,880

라이브 캐쉬 총합 $3.7M+

필리핀 All-Time Money List 1위

APPT·WSOP·마카오 등에서 수많은 딥 런

자랑 없음, 그저 조용한 자신감

Marc Rivera 플레이어의 이야기는 단순한 포커 이야기 그 이상이다. 그의 커리어는 많은 이들에게 청사진이나 다름없다.

그는 말했다. 성공은 스폰서나 미국 주소가 아니라, 규율·마음·시간에서 나온다고.

그는 스포트라이트를 원하지 않았지만 결국 얻었다. 명성을 쫓지 않았지만 명성이 그를 찾아왔다.

그리고 무엇보다— 필리핀 포커 플레이어들에게 처음으로 ‘자랑하지 않는 영웅’을 남겼다.

원문: Somuchpoker(https://somuchpoker.com/news/marc-rivera-career-net-worth-results)